девочки, стоявшие перед Пайпер, сердито заспорили между собой:
– Как ты смеешь называть меня тупицей? У меня отличные оценки по всем предметам!
– Я вовсе так тебя не называла, – возражала другая. – А почему ты написала, что мне не хватит умения управлять энергией желания даже для того, чтобы поднять в воздух лунную пушинку?
Продолжения спора было уже не слышно: вся площадь едва не взорвалась от криков и вспышек негативной энергии.
Пайпер стала пробиваться к возвышению, поближе к леди Стелле: обычно одного взгляда на спокойную и уверенную директрису ей было достаточно, чтобы самой привести собственное душевное состояние к гармонии. Однако сейчас леди Стелла, похоже, сама пребывала в полном смятении, нервно ломая руки.
– Вы понимаете, что здесь происходит? – обратилась она к леди Кордиал.
– Всё это ис-с-с-сключительно с-с-с-странно! – ответила леди Кордиал, растерянно качая головой.
«Да уж, сегодня ей вряд ли удастся избавиться от заикания», – невольно подумала Пайпер.
Леди Стелла ненадолго прикрыла глаза, собираясь с мыслями, а затем решительно шагнула к краю сцены.
– Учащиеся Академии! – воззвала она, высоко вскинув руки. Но студентки были настолько поглощены своими старзапами и ссорами между собой, что ничего не услышали.
– Учащиеся Академии! – снова обратилась к ним леди Стелла, на этот раз чуть громче. Студентки одна за другой смолкли и повернулись к сцене.
– Звёздный привет за ваше внимание. Возникла крайне неприятная ошибка и путаница. Прошу вас, не обращайте внимания на поступившие голо-сообщения. Сохраняйте спокойствие и отправляйтесь на занятия. Празднование Дня звёздной доброты переносится до тех пор, пока мы не разберёмся в ситуации. – Она обвела собравшихся ясным взглядом и ободряюще улыбнулась: – Беспокоиться не о чем. Мы всё уладим.
Пайпер облегчённо вздохнула. На одну звёздосекунду она поддалась панике, как и все остальные, но раз леди Стелла говорит, что всё будет в порядке, значит, для тревоги в самом деле нет повода.
Студентки стали понемногу расходиться, направляясь на занятия в Светоч Знаний. Одна только Пайпер осталась стоять на месте, и потому именно она услышала, как леди Стелла негромко сказала леди Кордиал: «Сначала отключение света, а теперь ещё и это. Очередная волна негативной энергии – последнее, что нам сейчас нужно, коллега».
Сердце Пайпер тревожно забилось. Неужели леди Стелла действительно полагает, что речь идёт не о простом технологическом сбое, а о чём-то более серьёзном? И тогда, возможно, исправить проблему будет не так-то легко?
Пайпер было о чём поразмыслить, особенно сейчас, когда она ещё толком не оправилась от переживаний из-за обидных голо-посланий. Нельзя же просто взять и выкинуть их из головы – что бы там ни говорила леди Стелла. Конечно, она отлично знала, что её подруги не всегда охотно слушают, когда она делится с ними своими снами или предчувствиями… Но неужели они в самом деле считают её чокнутым
