один из столов, и от грохота обе русалочки вздрогнули.
– Они уже на рынке, – мрачно добавила Астрид. – Теперь выбраться отсюда будет гораздо труднее.
Тут Бекка кое-что вспомнила.
– У меня же есть прозрачноморские камешки! – прошептала она. – Вража дала мне несколько штук. Мы можем зачаровать их и сбежать.
Она достала камешек, но Астрид покачала головой:
– На меня камешек не подействует.
– Конечно, подействует! – настаивала Бекка. – Они на всех действуют!
– А на меня – нет. Зачаруй камешек и спасайся, Бекка. Скорее! – поторопила ее Астрид.
– Нет, я тебя не брошу.
Астрид, осторожно выглядывавшая из-под стола, повернулась к Бекке, и та вновь увидела отчаянную грусть в глазах светловолосой русалочки.
– Тебе придется меня бросить, – сказала Астрид.
– Потому что раньше ты бросила нас? Если ты повела себя как рыба-лягушка, это не значит, что я буду поступать так же! – сердито прошептала Бекка.
– Нет! Потому что я не могу тебе помочь! Ни в пещере йеле, ни здесь. Из-за меня тебя убьют! – прошептала Астрид.
– О чем ты говоришь? Что ты имеешь в ви…
Снова раздался грохот: солдаты переворачивали деревянные ящики, опрокидывали корзины. Какой-то фермер пытался было протестовать, но его ударили. Бекка задрожала. Всадники смерти прочесывали рынок, с каждой секундой приближаясь к русалочкам.
– Что еще у тебя есть в чемодане? Хоть что-нибудь? – спросила Астрид.
Теперь Бекка слышала в ее голосе страх. Она снова принялась копаться в чемодане.
– У меня есть флакон с зельем Моисея.
– Не представляю, что это такое, – сказала Астрид.
– Я тоже. Так еще есть… Нет, подожди! Где же оно… – Русалочка вытащила большую раковину морского ежа. Раковина была наполнена кальмаровыми чернилами и запечатана пастой из бурых водорослей. Вража дала Бекке эту раковину вместе с прозрачноморскими камешками и зельем Моисея.
У Астрид загорелись глаза.
– Чернильная бомба! Отлично, – прошептала она, выхватывая из рук Бекки раковину, потом снова осторожно выглянула из-под стола. – Я собираюсь увести всадников смерти подальше от дверей. Оставайся тут, пока бомба не взорвется, и не слушай, что я буду говорить. Потом плыви к выходу. Готова?
Бекка не была готова, но все равно кивнула.
Астрид сделала глубокий вдох, выбралась из-под стола и, держась у самого пола, поплыла в глубь рынка. Добравшись до дальней стены зала, она поднялась над прилавками.
– Эй! Я окружена, ясно? – прокричала она. – Оставьте этих фермеров в покое!
Она подняла руки и завела за голову, ловко пряча в ладони чернильную бомбу.
Из своего убежища под столом Бекка с замиранием сердца смотрела, как всадники смерти приближаются с Астрид.
– Где вторая? – прокричал их сержант.
– Какая еще вторая? – спросила Астрид, изображая на лице недоумение.
– Другая
