населённых пунктов (деревни, посёлки) расположены вдоль берегов южной котловины озера, их становится меньше на берегах средней части озера и совсем мало – на севере. Население большинства из них составляет не более нескольких сотен человек. Есть деревни, в которых постоянно живут меньше 10 человек (Узуры, Катунь). А в самых крупных и развитых посёлках – не более 4–5 тыс. жителей (Усть-Баргузин, Выдрино, Бабушкин).
Байкальская вода
Чем особенно прославился Байкал на весь мир? Конечно, своим поистине гигантским запасом чистой пресной воды. За это его называют «колодец планеты». Как известно, основной объём пресной воды на Земле сохранён в полярных районах в виде льда. И лишь десятая часть мирового запаса присутствует на нашей планете в жидком и газообразном состоянии. Это все пресные озёра, реки, ручьи, подземные воды и облака. 20 % от этого объёма содержится в Байкале (и это более 80 % запасов России).
Одно из самых удивительных свойств байкальской воды – это её рекордная прозрачность. Это можно увидеть, гуляя в спокойную погоду, когда на поверхности озера нет волн и ряби, по тропам вдоль скалистых берегов (например, по тропе из пос. Листвянка в сторону дер. Большие Коты). Здесь скалы отвесно падают вниз и стремительно уходят под воду. С суши прекрасно видно рельефы и изгибы дна даже на большой глубине. Ещё более детально можно разглядеть байкальское дно, если путешествовать по водной глади озера в полный штиль. Заглядываешь за борт – понимаешь, что под тобой уже очень глубоко, а камни видны как на ладони. Это зрелище удивляет и завораживает!
Раньше учёные измеряли прозрачность воды в озёрах, морях и океанах с помощью диска Секки. Это белый металлический диск диаметром 30 см, закреплённый на тросе. Его опускают на глубину и смотрят по шкале длины, на каком расстоянии от поверхности он исчезает из виду. На Байкале эта цифра составила максимум 40 м. Более современные приборы – электронные прозрачнометры – позволяют измерять прозрачность не только от поверхности, но и на глубине. Когда на Байкале провели исследования с помощью таких приборов, то выяснилось, что самые прозрачные воды находятся не у поверхности, а в зоне максимальных глубин. И их прозрачность там достигает 65 м – что не меньше, чем в самом прозрачном в мире Саргассовом море (Северная Атлантика).
Знаете ли вы, что…
Объём байкальской воды – более 23 тыс. км3. Если взять все пять Великих американских озёр, то суммарный объём их вод будет меньше Байкала.
Прозрачность воды меняется в течение года. Максимальной прозрачности она достигает в начале зимы (перед ледоставом) и в начале лета – когда ледовый покров уже почти полностью освободил водное зеркало. С чем это связано? Причин несколько. Обычно байкальские воды у поверхности и на глубине имеют разную температуру. Глубинные воды холодные в течение всего года, их температура – всего +3–4 °C. Поверхностные воды изменяют свою температуру от более тёплой (лето – осень), до более холодной (вторая половина зимы
