я всё же распорядился чтобы Вас отвели в приготовленные Вам покои где Вы сможете передохнуть.
– Благодарю Вас, синьор Васко, – потупила глаза девочка. – За комплимент, и за то, что позаботились обо мне.
– Это мой священный долг! – напыжился от гордости рыцарь. – А теперь ступайте.
Он развернулся на каблуках намереваясь вернуться в башню, но Джованна остановила его, решившись задать мучающий её вопрос.
– Монсеньор! Я бы хотела знать когда состоится наша свадьба.
– Похоже Ваш батюшка не научил Вас терпению… – протянул де Пальма, обернувшись. – И что более важно, Ваша матушка не привила Вам привычку к смирению. Но это поправимо, не так ли, Витторио?
– Конечно монсеньор, – зарделся юноша.
Барон, сощурив глаза, посмотрел на свою невесту сверху вниз и всё-таки ответил.
– О нашем с вами бракосочетании было объявлено заранее и приготовления к торжеству начались задолго до Вашего приезда. Теперь, когда получено официальное доказательства Вашей невинности, я приказал разослать приглашения. Нужно дать время гостям прибыть со всех концов Сицилии, поэтому свадьба состоится через три дня. К тому же, как Вы наверное знаете, считается хорошим знаком жениться в воскресенье. Раньше, я пренебрегал этой традицией, но сейчас, всё должно быть сделано как следует. А теперь по поводу Вашего вопроса… На этот раз я Вас прощаю. Но впредь, извольте дожидаться пока я сам к Вам обращусь. Ну а если родите мне здорового наследника, Вам будет позволено очень многое. В том числе и заговаривать с супругом без разрешения. Вам всё ясно, синьорина?!
– Да, монсеньор, – едва слышно пролепетала Джованна, уперевшись глазами в носки собственных туфель.
– Вот и хорошо, – грозно осклабился её будущий муж. – Витторио, проводите мою невесту в её покои.
* * *
Длинная свадебная процессия, с женихом и невестой во главе, медленно двигалась по направлению к кафедральному собору Монреале. Разодетые в парадные костюмы дворяне весело галдели в ожидании предстоящего торжества. Мужчины, все как один с восхищением смотрели на прекрасную, поражающую своей неземной красотой Джованну, а дамы, завистливо косились на смуглого широкоплечего сеньора Васко.
Барону принадлежал не только замок, но ещё и обширные плодородные земли близ Палермо. Благодаря этому, любимец короля Альфонсо, барон де Пальма, считался здесь очень выгодной партией.
Собор освященный в честь Рождества Пресвятой Богородицы, ошеломлял своей уникальностью и величием.
На фасаде переплеталось множество ложных стрельчатых арок, инкрустаций из рыжей лавы и вулканического туфа. Все без исключения стены были украшены причудливым орнаментом живо напоминающим арабскую вязь. На общем фоне коричнево-желтой окраски лавы и серо-чёрного цвета туфа, выделялись горизонтальные вставки из красного кирпича и белой штукатурки.
С обеих
