сообразила взглянуть на листок бумаги.
– Что, Лидда, еда – первым делом, а все прочее может и подождать? – поинтересовался Кит. – Что он пишет?
– Тут немного. «Похоже, это любимое блюдо верховного жреца Амру. Оставь мне что-нибудь поужинать. Демонов надо вызывать натощак». Это что, правда? – спросила Лидда. – Перед вызыванием демона правда нельзя есть?
– Ага, – сказал Кит, хотя на самом деле понятия не имел, правда ли это. – Но мне что-то сомнительно, что ты для этого годишься.
Лидда пропустила его замечание мимо ушей.
– А где Эльда?
– Сидит на кухне, психует и ест свой фрукт, – ответил Дон. – Она вбила себе в голову, что демон убьет папу. Я ей сказал, чтобы не валяла дурака.
– Все равно мы ничего не можем поделать, – сказал Кит.
И они снова расселись по местам, хотя на душе у них сделалось слегка неспокойно. Мара давным-давно рассказала им историю про синего демона – но, как сказала Шона, останавливать Дерка было уже поздновато. Закат угас, а вместе с ним угасло и их беспокойство. Слишком уж мирный выдался вечер.
Некоторое время спустя по ступенькам поднялась Калетта и с победным видом опустила на пол большой позвякивающий тюк.
– Вот! Готово! Сто двадцать шесть штуковин! Я сказала, что закончу их до темноты, и я их закончила!
– Замечательно, – сказала Шона. – Мне не хотелось тебя пугать, но сегодня пришло письмо, гласящее, что завтра за ними явится дракон. Можно нам посмотреть, что получилось?
Калетта всегда с удовольствием демонстрировала свои штуковины. Вот и сейчас она с гордостью развернула тюк.
– А Эльда еще не вернулась? – поинтересовалась она.
Все дружно оторвали взгляд от мерцающей груды штуковин и посмотрели на Калетту.
– Это ты о чем? – спросили они хором.
– Она улетела куда-то по долине, когда я собирала последнюю штуковину, – пояснила Калетта. – Она что-то вопила насчет папы и демона, но я не прислушивалась. Больно уж работа кропотливая.
– Когда это было? – напряженно уточнил Кит.
Калетта пожала крыльями.
– Да где-то с полчаса назад. Было еще довольно светло.
– Кто-нибудь пойдите проверьте, нет ли ее в доме, – отрывисто распорядился Кит. – А остальные обыщите окрестности.
Калетта снова пожала крыльями и упаковала штуковины. Она отнесла тюк к себе в сарай и следующие десять минут тихо сидела на террасе, пока остальные бегали и звали Эльду.
– По-моему, она обратно не возвращалась, – сказала Калетта, когда все, запыхавшись, вновь собрались на террасе. – Я потому и спросила. Из сарая я видела только, как она улетала.
– Если она отправилась в трактир Нелси, – сказала Шона, – так до него не то пятнадцать, не то двадцать миль. А ведь уже почти стемнело! Папа нам никогда не простит, если она потеряется!
– Или свяжется с демоном, – добавил Блейд.
– Ладно,
