style="font-size:15px;"> Разочарование Ристаны пахло горьким ландышем, мешаясь с ароматами надежд, страхов и предвкушения. Дайм снова пожалел, что не может прочесть ее глубже: обойти ментальные амулеты Бастерхази он бы сумел на счет «раз». Но нарушать собственную клятву – не в его правилах.
Остаток вечера они провели на балконе, любуясь на звезды. Дайм по обыкновению читал Ристане стихи, развлекал ее мелкими фокусами – она радовалась, как ребенок, кружащимся в хороводе волшебным птицам. Однако до того момента, как пожелать ей добрых снов, Дайм не мог отделаться от ощущения неправильности и сожаления. Словно сломалось что-то безумно хрупкое, важное и драгоценное, и теперь даже светлый шер второй категории не сможет это драгоценное вернуть как было.
Интермедия
На белом песке у кромки прибоя играют дети. Лица их похожи, как два солнечных блика. Ярко-рыжие локоны мальчика треплет ветерок. Такие же рыжие волосы девочки заплетены в две задорные косички. Брат строит песочный замок, сестра пускает мыльные пузыри.
– Поиграй со мной, – просит она.
– Опять в куклы? – поднимает лукавый взгляд он.
– Смотри, какие красивые. – Сестра выдувает шарик. Внутри угадываются крохотные силуэты.
– Ты сделала себе девочку, а мне мальчика, как всегда?
– Да. Хочешь, поменяемся? Так будет интереснее.
Прозрачный пузырек лопается, оставляя в руках Сестры куклу-мальчика, а в руках Брата – куклу-девочку.
– А теперь поменяемся обратно. – Смех Сестры звенит над берегом.
– И поселим их в этот замок. – Брат опускает куклу на песок.
Сестра тоже ставит куклу, но по другую сторону стены.
– Пусть они тоже поиграют. Будет весело!
Взявшись за руки, дети снова смеются. Светлая Райна сыплет из горсти белый песок времени, Темный Хиcc выдувает из соломинки мыльные пузыри надежд. Ноги Двуединых омывает океан вечности.
Они играют.
Глава 9
Тайна черного колдуна
Темный шер не имеет права наследовать престол и являться регентом при несовершеннолетнем короле. Члены королевской семьи, что состоят в браке с темным шером, лишаются права на престол или должность регента.
431 год, 13 день пыльника (день битвы в ущелье Олой)
Валанта, Риль Суардис
Рональд шер Бастерхази, полпред Конвента в Валанте
Позавтракать не удалось. Едва Роне вдохнул аромат кардамона и имбиря, смешанный с терпкостью шамьета, курящийся над чашкой пар сгустился и посинел, пахнуло жаркой сыростью и бамбуком. Рука дрогнула, горячий шамьет плеснул на кожу, но об ожоге Роне мгновенно забыл: что значит такая ерунда, когда Паук добрался до него, несмотря на заблокированное зеркало связи и тщательно настроенные эфирные помехи! Задавив приступ паники, Роне выставил барьер вокруг комнаты. Не хватало только,
