лицо Андрея. Но Андрей, видно, выглядывал его, потому что заметил ещё на подходе. Лицо Андрея ещё смеялось над россказнями Трепача, но глаза стали настороженными. И Эркин понял: ему надо первым. Спальнику плохо, но шансов уцелеть больше. Если и узнают о его спальничестве, то он отобьётся, первый запал уже ушёл. А Андрею не отбиться, лагерника точно прирежут. И он может уйти, исчезнуть, у индейца номер – обычное дело. А Андрею не уйти, номер у белого – только у лагерника. Андрей больше зависит от него, чем он от Андрея. Сейчас. Из-за этого. И Эркин плавно, не меняя шага, подошёл и встал рядом с Андреем. И Андрей как ни в чём не бывало сказал.
– Тебя где носило? Я работу надыбал, а тебя нет.
– Отсыпался, – усмехнулся Эркин. – А что, опять за ночь… дом построить?
– Строить, – кивнул Андрей. – Но не за ночь, а как успеем.
– Тогда чего болтаемся?
Они выбрались из толпы и между рядами пошли к выходу. Всё было решено и понято. Слова и клятвы им не нужны, но… закрепить надо. На ходу Эркин достал из кармана свёрток, развернул платок и точным сильным движением разорвал сэндвич пополам. Андрей, так же не меняя шага, взял половину.
– Так что за работа? – Эркин дожевал свой кусок и вытер губы ладонью.
Андрей со своим управился ещё раньше.
– К магазину пристройку сделать.
– Фью-ю! – присвистнул Эркин. – Ты чем думал, когда соглашался? Я ж не строил никогда.
– Я тоже, – огрызнулся Андрей. – Слушай. Пристройка – не дом. Камни там уже положены. Ставим на них коробку, крышу, пол и внутри всё. Материал весь есть. Только подогнать.
– Только! На этом только наломаемся столько… – и рассмеялся получившейся шутке.
Ухмыльнулся и Андрей.
– Не боись, – и вдруг: – В лагере первые двадцать лет тяжело, потом привыкнешь.
Эркин покосился на него и осторожно, словно пробуя шаткую ступеньку, попробовал поддержать шутку.
– А живёшь сколько?
– Больше десяти никто не протягивал, – серьёзно, но как-то безразлично ответил Андрей.
Они обошли Мейн-Стрит, зайдя к её домам со стороны задних садиков и дворов, и Андрей остановился у небольшого очень красивого и ухоженного садика с низкой каменной оградой и живой изгородью. Их, видимо, ждали. Хлопнула дверь, и миловидная мулатка в платье и переднике горничной подбежала к ним.
– Здравствуйте, – она дипломатично обошлась без обращения. – Заходите.
Калитки нет. Но ограда по колено – не препятствие. Андрей легко перепрыгнул через неё и сделал шутливый жест приветствия.
– Здравствуй, красавица. Вот и мы.
– Вижу, – рассмеялась мулатка. – Идите за мной.
Она подвела их к заднему крыльцу, где уже стояла румяная седая, старушка не старушка, так, чуть больше среднего возраста, белая дама. Леди – сразу определил Эркин.
– Здравствуйте, Эндрю. Это и есть, – серо-голубые глаза
