людей совершенно не волнует судьба жителей Аинхорна. Они сделали бобров своими рабами. Бедняги работают днём и ночью, не зная отдыха. Они строят и чинят дамбу, пилят деревья и катят их к сооружению, где из древесины добывается этот ужасный Дрек. Серж и Алекс – жестокие и злые. Они обещали привести других людей и грозили расправой всем, кто осмелится встать у них на пути. Ради Дрека они пойдут на самые жестокие вещи.
Таллула замолчала. Она ждала новой вспышки гнева, но, к её удивлению, в зале повисла тишина. Лу услышала, как прожужжала муха и вылетела в окно.
Старенький фермер, стоявший смирно в первом ряду, уставшим голосом сказал:
– Мы, единороги, по своей природе миролюбивы. Хоть у каждого из нас… – старичок запнулся и, посмотрев на Таллулу, исправился, – ну то есть почти у каждого из нас есть рог на лбу. Мы никогда ни с кем не воевали и не умеем этого делать.
Единороги согласно закивали головами.
– Если Таллуле не удалось их уговорить, боюсь, нам придётся либо смириться, либо искать поддержки у других живых существ.
– Мне стыдно за людей, – сказала Лу, покраснев. Она была готова провалиться сквозь землю. Слово взял Трой:
– Приветствую вас, речные единороги!
– Приветствуем тебя, Трой! – прокатилось эхо по залу.
– Для начала хочу встать на защиту Таллулы. Я принимал Церемонию Посвящения и видел собственными глазами, как она помогла Эмме, племяннице Цезаря, во время испытаний. Свидетельствую: Лу – такой же единорог, как и мы все, хоть у неё на лбу и нет рога.
Таллула тихонько заплакала, расчувствовавшись от слов Троя, и шепнула: «Спасибо». Братья, до сих пор молча наблюдавшие за происходящим с краешка сцены, пришли в восторг и весело заржали.
– Лу – наша сестра. Мы с ней выросли, – торжественно проговорил Инг. – Это я могу вам засвистеть, засвистетельствовать.
Зал покатился от смеха.
– Засвидетельствовать, – поправил его с улыбкой Трой.
– Да, за-сви-де-тель-ство-вать. Таллула – единорог!
– Я тоже, я тоже засвистовываюсь! – присоединился Кудо.
В зале весело зашумели, принимая Лу в свои ряды. Таллула улыбалась и вытирала слёзы с лица. Цезарь постучал копытом, чтобы усмирить собравшихся.
– Во-вторых, господин в первом ряду совершенно прав, мы никогда не воевали и не собираемся начинать. Более того, из рассказа Лу следует, что у нас вряд ли получится победить коварных и всезнающих людей. Тем более если они приведут подкрепление, – пробасил он.
– Ты хочешь, чтобы мы сдались? – послышалось из дальнего конца зала.
– Ни в коем случае, – отрицательно покачал головой старейшина.
– Тогда давайте попробуем уговорить бобров перестать работать на людей, – предложил молодой инженер.
– Думаю, это не поможет, – вздохнула Лу. – Серж, который нам показывал, как добывается Дрек, сказал, что сам хочет отказаться от помощи бобров, потому что они ленивые.
Молодой инженер
