же знаешь, что я никогда бы не попросил тебя об этом.
– Так что же тебе тогда нужно?
Идо колебался.
– У моего брата были странные доспехи, почти одушевленные. При нанесении удара они сами затягивали раны. А что можно сделать против таких доспехов?
Гном замолчал и опустил глаза. Впервые он говорил о своем брате после того, как Ниал победила его.
Соана задумалась.
– Нет такого волшебства, которому было бы легко противостоять, особенно используя дозволенные заклинания.
И тут Идо решил сказать всю правду:
– Мне нужно это, чтобы победить всадника, одолевшего меня и причинившего зло Ниал.
– Пурпурный Рыцарь… Деинофоро, – глухо произнесла Соана.
Идо только кивнул. Так вот оно – имя его врага.
– Сколько ты еще пробудешь здесь? – спросила волшебница, поднимаясь.
– Завтра я должен вернуться обратно.
– Оставь мне свой меч и сегодняшнюю ночь на размышления.
Идо провел ночь в лагере. На следующий день встал пораньше и тут же отправился к Соане.
Волшебница бодрствовала. Рядом с ее креслом лежал меч Идо. От меча исходило голубоватое свечение, он стал каким-то странно прозрачным. Гном забеспокоился: этот меч был его жизнью.
– Все не так-то просто, – сказала Соана. Ее голос звучал устало, под глазами появились темные круги. Пришлось исчерпать все свое волшебство.
Идо почувствовал себя виноватым:
– Мне не хотелось, чтобы ты всю ночь не спала из-за меня…
Соана улыбнулась:
– Я с удовольствием сделала это. Вспомнила те прекрасные времена, когда ходила в кузницу к Ливону и часами колдовала над его мечами.
Глаза Соаны потемнели, но она, как и Идо, оставалась сдержанной и хладнокровной. Женщина протянула гному меч, и ее лицо стало спокойным.
– Я использовала мощную магию огня, которую мы применяем перед битвой. Кроме того, я закалила его при помощи заклинания света, самого сильного из известных. Это особые заклинания, довольно близкие к запрещенным, но все же разрешенные. Я использую их очень-очень редко.
Идо склонил голову, принимая меч:
– Благодарю.
– Это новое оружие позволит тебе легко одолеть мертвецов, в то же время оно поможет тебе, если ты столкнешься с доспехами, закаленными магией тьмы. Однако тьму можно победить только еще более непроглядной тьмой. Единственное, что действительно может победить запрещенное колдовство, – это запрещенное колдовство более высокого порядка.
– Не сомневайся, твоих усилий достаточно. Я рассчитываю не только на меч, но и на свою руку, которая его держит, – уверенно кивнул гном.
Соана улыбнулась, а Идо вложил меч в ножны.
– Мне пора идти, – сказал гном. – Бесконечно благодарен тебе.
– Чего не сделаешь
