мальчишек остались без матери, да еще с горе-отцом, которому не дети были нужны, а их пенсия…
Ванька сначала злился на мать, потом принял все, как есть. «Знать, судьба такая», – думал он, вспоминая отца. И что ж он тогда этого Федьку не затоптал! Сейчас сидел бы на малолетке, казенную баланду хлебал, зато совесть была бы чиста, а так… Глядя на семилетнюю сестренку Эльвирку, которая, глядишь, вот-вот упадет в голодный обморок, Ванька украдкой вытирал слезы, брал младшего братишку и шел охотиться на голубей. Иногда вместо голубей в кастрюле варились вороны, а, бывало, и крысы! А что ж поделаешь, есть же хочется. Зато мама со своим новоиспеченным мужем каталась по гостям! Ей, как и Харченко, плевать было, что дома голодные дети. Ванька ведь справится!
Эту историю Вика узнала случайно от Эльвиры, когда Ванька в очередной раз глубокой осенью полез по пояс в прорубь, чтобы тюльки наловить. Тогда-то все и началось! Увидев Ивана в обледеневших штанах, Вика закатила скандал.
– Это как называется? – глядя на довольную уловом тетю Розу, спросила Вика и показала на Ванькины штаны. Немного успокоившись, она продолжила: – А почему этот сидит? – Вика указала на Харченко. – А Ваньке, значит, больше всех надо? – снова ткнув пальцем в Ивана, буквально вспылила она.
– Мне по статусу не положено, – гоготнул мужчина.
– Значит, детей делать положено, а кормить – нет? Кормить – пусть другие кормят?
– Тебе что-то не нравится? – ехидно усмехнулся Харченко и обратился к Ваньке. – Она что, твоя жена?
Иван отрицательно мотнул головой.
Вот так! Она за него жопу дерет, а он открещивается от нее! Нормально! На глаза навернулись слезы. А чего она хотела? Ванька уже раз от нее отказался. И не только от нее, а и от своей родной кровинушки. Ему лучше на Харченко да на его детишек батрачить, чем нормально жить.
– Ну, ты чего? – уже намного ласковей спросил Сергей.
– Сереж, понимаешь, жалко мне его, жалко, – Вика шмыгнула носом. – Ванька не такой уж плохой, каким кажется на первый взгляд. Иногда крыша едет… Да от такой жизни поневоле поедет, – глядя на Сережку, она выдержала паузу. – Пять лет назад у Ваньки почти на глазах отца родной дядька зарубил, тети Розы брат. Говорят, хотел дяди Фединого брата, а зарубил… Ваньке тогда было всего тринадцать, у него нервный срыв случился. Он полгода лежал в больнице, а когда вернулся домой, там уже новый папа нарисовался и трое братишек. Началась веселая жизнь, пьянки, гулянки. Если пить было не за что, шли воровать. Потом их вежливо попросили в 24 часа оставить деревню. Так они и оказались у нас здесь. Но и здесь ничего не поменялось. Харченко с Ванькой отходы по пьяни украли. Тот козел, который Харченко, успел слинять в Казахстан, вроде бы все утихло. А год назад Андрей, родной брат Ванькин, украл мешок картошки, а Ваньку посадили.
– Это как? – Сережка удивленно вскинул ресницы.
– У них же жрать нечего, вот Андрей и пошел на чей-то огород картошки
