но она давно уже не приходит.
– Вы поссорились? Она здешняя?
– Да. Она… – Геката вдруг запнулась. – … родственница.
Тряхнула головой, словно отгоняя непрошенные воспоминания.
– Моя дальняя родственница.
Каждое слово было – как точка. Значит, даже у Гекаты, великой ведьмы, есть уязвимые места. Тихо, Перси, отступи назад. Не дави. Внезапно вспомнилась тонкая черная фигура у Ворот Аида. Она? Интересно было бы познакомиться с ней поближе.
– Если вы родня, тогда она вернется. С родственниками всегда так. Тем более, если ей действительно нравился твой сад.
– А чем он понравился тебе?
– Покоем. Даже рядом с ним спокойно. Представляю, как должно быть уютно в самой его глубине.
Геката резко остановилась.
Они уже давно покинули зал, смежный с Обителью Даров, и теперь шли по длинному коридору, на который, как на струну, была собрана-нанизана вся последовательность залов в Палатах Смерти, он проходил через них по всей их длине.
– Что с тобой? Что я не так сказала?
– Про уют. Там уютно только тем, кому он открывается сам, без моего приглашения и вмешательства.
Новые вопросы теснились у губ Персефоны, но Геката повелительным жестом пресекла её попытку открыть рот и заговорить.
– Не сейчас. Путь неблизкий, говорить на ходу – только силы зря тратить. Придем, и побеседуем. Мне нужно подумать.
– Но….
– Никаких «но». Хочешь в сад – идешь молча. Нет – значит, нет.
– Ты оставишь меня здесь?
– Зачем? Позову Гадеса, он заберет тебя с собой.
Персефона покорно склонила голову. Не стоит злить Гекату, да и ей самой тоже не мешает помолчать и подумать о том, как выбраться отсюда. Гадес ни за что не отпустит её вот так, за здорово живешь, а помощи сверху ждать не приходится. Мама не знает, где она, подать ей весточку она не может – пока не может, а её отец, которым она так восхищалась, перед которым преклонялась и в которого, что греха таить, она была чуть ли не влюблена, как последняя глупышка, её отец, кажется, готов сделать всё, чтобы она отсюда никогда и никуда не вышла. Её ужасала необходимость думать так о собственном отце, но что-то подсказывало – она права, её подозрения – истинны. Что ж, тогда, пока они идут ей стоит подумать, как вернуться в Мир Живых. Или придумать, как уговорить Гекату помочь ей. Но как бы то ни было, в любом случае, нужно делать то, о чем сказала ей богиня Дорог – «молчать и не мешать».
Глава III
Бремя тревог
У Гекаты не было иллюзий. Анадиомена была права – ей нужна помощница. Ей позарез нужна помощница. Иначе рухнет весь мировой порядок. Не может она одна нести назначенную ей тяжесть. Оба мира – и Царство Живых, и Царство Мертвых – это много,
