Помощь нужна? – уточнил вампир.
Девушка отрицательно покачала головой:
– Нет, спасибо. Я справлюсь! Теперь точно справлюсь!
Стар улыбнулся и кивнул:
– Она намного больше для нас, чем просто друг, не так ли?
– Да. Теперь я понимаю это лучше. Кстати, – Карен задумчиво посмотрела на Стара, – со мной случилось что-то странное. Надо будет собраться и обсудить.
– Обязательно, – согласился вампир.
Но прежде чем он успел сказать что-то еще, он просто исчез из комнаты, довольно грубо вернувшись в реальность.
Снежана сидела перед ним на корточках и трясла его за плечи.
– Ты в порядке?
– А что случилось? – недоуменно уточнил Стар, поднимаясь на ноги.
– Это было страшно! Ты лежишь. Не шевелишься. Не дышишь! Если бы не тихий и редкий стук сердца, можно было бы решить, что ты умер! Потом ты окутался алыми нитями, словно коконом. Некоторые как живые переползали с места на место. Другие пульсировали! А потом тебя всего охватило алым сиянием! Твое тело выгнулось, и ты задышал. Я испугалась и начала тебя трясти...
– Понятно. – Стар внимательно посмотрел на Ледяную королеву. В его черных глазах мелькнуло недоумение. – Ты хочешь идти на бал в этом?
Снежана вздрогнула. Тяжелое темно-синее платье, вышитое драгоценными камнями, все переливалось и сияло. Маска в тон платья была также дорогой. Но все вместе было неудачным.
– Только через мой труп, – мрачно сказал Стар.
В глазах девушки появилось удивление:
– Ты о чем?
– Ты не старуха, чтобы такое носить! – рявкнул вампир.
– Но есть регламент, – вяло огрызнулась Снежана. – Я должна быть в белом или синем.
– Ты и будешь. Веди.
– Куда?
– К себе в гардероб!
Через пятнадцать минут вампир был в ужасе, Снежана в шоке. Вся ее одежда была забракована вампиром как «никуда не годная!».
Бал начался вечером. Огромный зал был превращен в прекрасный зеленый лес. Аристократы Ледяного клана скользили по залу, сходясь в группы и расходясь.
Взгляд Лунного короля просто терялся в этом великолепии. Он пришел сюда инкогнито, заинтригованный письмом, полученным парой часов ранее. В письме было сказано, что у некоторых аристократов клана есть что предложить Лунному королю. Надо было идти по залу и искать опознавательный знак, но это показалось неожиданно таким ненужным.
В переплетениях зеленых веток мелькнула тонкая фигурка и тут же спряталась. Словно девушка, попавшая первый раз на бал, не в силах выйти из своего убежища.
И Лунный король свернул туда. Она... такая хрупкая и чем-то безумно напуганная, сидела в беседке. Деревянные опоры украшали белые живые цветы. А к кольцу на крыше беседки крепились плетеные качели.
Король подошел ближе, и девушка пугливо вскинула голову. Белые волосы, рассыпанные по плечам, были
