ей передохнуть и сесть на пол, привалившись к стене.
– Дверь заперта. Придется выбить.
Вествинд стал раздраженно искать в полутьме хоть что-то, что помогло бы им выбраться, а принцесса просто старалась оставаться в сознании.
Тут послышались неровные тяжелые шаги. Сердце девушки пропустило удар, а Марлин, притаившись за дверью, приготовился атаковать первым. Однако нападать не пришлось; в помещение ввалился Алый король, поначалу даже не заметив, что тут кто-то есть. Когда уставший взгляд голубых глаз наткнулся на принцессу, демон изумленно прохрипел:
– Что… Что ты здесь… Аби…
Девушка с ужасом уставилась на пробитый насквозь бок отца, за который тот судорожно хватался. Ободранные темные крылья безвольно волочились за спиной короля, а сам он едва держался на ногах.
– Папа, ты ранен! – поморщившись от боли, девушка поднялась на ноги и приблизилась к отцу.
Марлин спешно подставил правителю плечо.
– Я искал твою мать, она отправилась за тобой… – выдохнул демон, которому помогли сесть в одно из кресел.
– Может, мы разминулись? – дрожащим голосом спросила принцесса.
Слуга, откопав какие-то тряпки, пытался остановить кровотечение, на что демон лишь фыркнул. А Аби это только злило. Пусть у демонов регенерация и быстрее людской, такими глубокими ранами пренебрегать нельзя! Свое возмущение она не преминула озвучить, чем вызвала у короля лишь легкую улыбку.
– Так или иначе, – демон медленно поднялся, – нам их не одолеть. Сейчас не одолеть. Аби, – он положил дрожащие ладони на плечи девушки, – ты должна бежать из столицы, здесь слишком опасно. Нам не выстоять: враги повсюду, везде, среди нас. Никому нельзя доверять… Никому. Но есть те, кто может тебя защитить. Далеко на севере…
Король закашлялся и с силой сжал плечи дочери.
– Ваше Величество? – начал было Марлин, но его прервали взмахом руки.
– В Пустых землях… Найди Леона Силберханда, Руихского Льва, он… он поможет. Даст тебе убежище и поможет прогнать тех, кто…
Послышались чьи-то быстрые шаги, которые неумолимо приближались. Гантер кивнул слуге, и мужчина отвел девушку в сторону. Вскинув руку, демон отбросил их мощным воздушным потоком за диван, пряча от глаз остальных. После наложил дополнительное заклинание, уплотнившее воздух перед ними.
– Передай маме, что я люблю ее и ни о чем не жалею, – одними губами прошептал король, но она его поняла.
Стены содрогнулись под ударной волной от столкновения магического щита, выставленного королем, и влетевшего огненного потока. Неспешно вошел тот самый дракон, вновь сменивший личину на человечью. За его спиной поджидал целый отряд.
– Живучая же ты тварь, – желтые глаза вспыхнули двумя огнями в полутьме.
– Ты, как выяснилось, тоже, – оскалился Гантер, атакуя его режущим воздух
