спортивные мероприятия в отелях. Вы из какой гостиницы?
– А что, по нам видно, что мы не местные? – смущенно спросила я.
Странно, раньше парни не вызывали у меня смущения.
– Я знаю всех в городе, – объяснил здоровяк, – да и говорите вы не по-нашему. Вы двое – москвичи. Акаете. Ну, «а» во всех словах тянете. А ты долго жила в Америке или Англии.
– Икзэктли, хани, – кивнула Вероника. – Мы остановились в «Созвездии».
– Там ровно по линии.
– Что? – округлил глаза Ботаник.
– Говорю, там нормально.
– Как тебя зовут, Геркулес? – спросил Ботаник.
– Слава. Только в геркулесе углеводов много. Гречка полезнее.
– Я не про кашу, – усмехнулся Ботаник. – Я тебя в честь древнегреческого героя нарек.
– А…В школе проходили, помню, – невозмутимо кивнул Слава. – А вас как зовут?
Мы представились.
– В городе все посмотрели? – спросил Слава.
– Нет, – ответила я, – мы пока только в зоопарке были при «Княжеском дворе».
– Ну, ради зоопарка в Звенигород приезжать – глупость. Побывай лучше в монастыре. Я сегодня мимо проходил, там как раз американцы толпились, фоткали все подряд. Или в «Звезде» спортом займитесь.
– Мы не ради зоопарка, – попыталась защититься я, – просто мы орнитологи.
Сама не знаю, почему я так ляпнула. Видно, в голове все крутилась мысль о канарейке.
– Да ну? – заинтересовался Слава. – Птиц изучаете? Здорово! Тогда вам не в зоопарк, а к Никиву надо.
– Кто он такой? – спросил Ботаник.
«Ох уж мне эти ученые! – разозлилась я. – Все-то им знать надо! Ну какая ему разница? Мы же не орнитологи!»
– Он тоже изучает птиц. Но не всех. Никив помешан на канарейках. У него дома их штук сто.
– Кантбишно! – не поверила Вероника.
– Точно говорю. И книги про них читает, и сам статьи о птицах в журналы пишет. А дома у него все заставлено картинами с канарейками, статуэтками канареек, книгами про них…
– И где же обитель почтенного Никива? – продолжил дотошный Ботаник.
– На Почтовой. Я тоже там живу. Не в доме, правда, а в квартире.
– Будешь нашей нитью Ариадны? – снова продемонстрировал знание древнегреческих мифов Ботаник.
– Чего?
– Дорогу покажешь? – перевела я Славе и обворожительно улыбнулась.
– Сейчас не могу, надо вернуться в «Звезду». Я же прямо из-за прилавка сувенирного за паршивцем, малолетним воришкой, погнался. Встретимся у супермаркета «Патерсон» на Луначарского. Это в центре. Найдете сами?
– У нас есть карта, – кивнул Ботаник. – Мы, ученые, без карты – никуда!
– Я буду там в семь. Пойдет?
– О’кей! – весело сказала ему Вероника. – Ровно по линии!
Супербяка одобрительно мяукнул в сумке.
Глава 7,
в
