плечами Никив и вручил мальчику тряпку, чтобы тот вытер пол.
– А если птицу послали дети? – спросила я, вспомнив о рисунке на записке.
– Но разве дети сами не могут позвать на помощь? Правда, бывают случаи… – Никив развернулся к Славе: – Кому, как не тебе, знать об этом. Вы не в курсе, мои юные друзья-орнитологи, что в прошлом году Слава спас пятилетнюю девочку, тонувшую в их бассейне? Малышка захлебнулась и не могла кричать. Слава увидел, как странно она бьет руками по поверхности воды, и спас ее.
Я встрепенулась. Симпатичный спортсмен – еще и герой?
– Да ладно вам, – отозвался Слава из угла. – Ничего странного в моем поступке нет – в бассейне с детьми часто бывают проблемы.
– Кстати, о проблемах с детьми, – встрепенулся Ботаник. – Нам пора!
– Я вас провожу, – поднялся с места Слава.
Мне показалось или он действительно с интересом поглядывал на меня?
Мы вышли во двор. Здесь так здорово пахло яблоками! Слава протянул руку к раскидистой яблоне у дома Никива, сорвал плод и кивнул Ботанику:
– Лови!
Тот растерялся, яблоко угодило ему в живот. Все засмеялись.
– Приходите ко мне еще, – пригласил Никив. – С вами так хорошо! У меня ведь вся семья – только канарейки. Племянница заходит, как я уже говорил, но всего лишь на минутку. И птицами она не интересуется. Не то что вы – орнитологи.
На обратном пути Слава отстал от Вероники и Ботаника, поравнялся со мной и взял меня под локоть. Что ему нужно? Хочет позвать на свидание в кафе «Весна», которое я заприметила на главной площади города?
– Слушай, – прошептал Слава мне ва ухо, – вы ведь не орнитологи, да?
Мое сердце застучало.
– С чего ты взял?
– Я не слепой. Зачем Никиву наврали?
– Детективов изображали, – призналась я.
– Не понял.
– Мы нашли желтую канарейку в парке и решили расследовать то, как она там появилась. Ну, как сыщики настоящие.
– А мне зачем про орнитологов насочиняли?
– Детективы всегда так делают. Ты что, кино про Шерлока Холмса не смотрел? Он там все время разными людьми прикидывается.
Слава хмыкнул. Мы помолчали. Было слышно, как впереди Вероника что-то громко рассказывает Ботанику об Америке.
– Ты разозлился на нас за вранье? – осторожно спросила я.
– Честно сказать?
– Ага.
– Это все детские игры. Нужно работать, зарабатывать деньги. А всякие там расследования – ерунда, глупости.
Я обиделась и решила не показывать Славе бумажку, снятую с лапки канарейки. Глупости так глупости.
Сухо попрощавшись, я влезла на велик. Мы с Ботаником молча подождали, пока Ника договорится со Славой о том, что она придет завтра в «Звезду» на шейпинг, «тэннинг» и еще какой-то «инг», а затем все вместе покатили
