Санкт-Петербурге официально зарегистрировано «Российское автомобильное общество» («РАО») – центральная организация по развитию автомобилизма и спорта в России. Основано «РАО» было еще в прошлом году по инициативе нескольких энтузиастов автомобилизации России, понимавших значение и перспективность нового транспортного средства: П.Н. Беляева, А.П. Нагеля, и особенно П.П. Бекеля, ведущего всю организационную работу. Первым председателем комитета «РАО» был генерал-майор В.М. Безобразов, секретарём П.П. Бекель. Согласно уставу в общество могли вступать «лица обоего пола, как русские, так и иностранцы, без различия звания», имеющие рекомендации двух членов РАО и уплатившие 50 руб. вступительных взносов и 100 руб. ежегодных членских взносов. Количественный состав «РАО» постоянно пополнялся, создавались комитеты и комиссии по направлениям деятельности. Штаб-квартира «РАО» располагалось вначале в доме № 30 на Галерной улице Санкт-Петербурга, а с 1905 г., вместе с уже обширным гаражом и образцовой мастерской, находилась в доме принца Ольденбургского на Шпалерной ул., дом № 15.
Весной русский инженер Д.М. Балаховский изобрёл автомобиль с электрической передачей, у которой электромоторы помещаются в колёсах автомобиля, о чем сообщалось в журнале «Всемирное техническое обозрение» (№ 2 и № 6, 1904 г.). Такая система «мотор-колесо» реализована в наши дни на карьерных самосвалах БелАЗ грузоподъёмностью 180 тонн и на первых отечественных луноходах.
9 (22) июня в СПАК по предложению П.Н. Беляева, в память выигранной им первой в России «гонки моторов» 11 октября (23 октября н.ст.) 1898 г., учрежден «Кубок Беляева» и разработаны правила его проведения.
18 (31) июля на Волхонском шоссе под Санкт-Петербургом А.В. Солдатенков на гоночном «Ришар-Бразье», 50 л.с. прошел одну версту при старте с хода за 36,2 с, впервые в России перешагнув 100-км рубеж (106,1 км/ч). Рекорд на мотоцикле установил Донье на «Саролеа» 4,5 л.с. – 50,4 с (76,2 км/час) и впервые в России установлен «дамский рекорд» госпожой Вальтон, которая на «Ришаре» 10 л.с. прошла версту за 1 мин 58 с (32,5 км/ч).
15 (28) августа проходили автомотогонки на 120 верст: Луга – Гатчина – Красное Село – Стрельна, заменившие ранее проводимые гонки по маршруту Луга – Санкт-Петербург. Лучшее время – 2 часа 50 мин (45,2 км/час), показал экипаж Ф. Донье – Е.М. Кузьмин на «Гоброн-Брилье» 25 л.с. Из мотоциклистов преодолел дистанцию один господин Пископ на «FN».
В октябре в «Российском автомобильном обществе» возникла и обсуждалась идея проведения большого автопробега Санкт-Петербург – Москва – Киев, но затея не удалась из-за больших организационных трудностей и напряженной международной обстановки.
В декабре в Санкт-Петербурге зарегистрировано 700 «моторов».
События и факты 1904 г. в России и мире
Россия: ♦ 26 января началась Русско-японская война (продолжалась до 23 августа 1905 г.). Героический бой и гибель крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец». С 17 июля началась осада и бои в Порт-Артуре, который сдан японцам 20 декабря. ♦ И.П. Павлов получил Нобелевскую премию в области физиологии и медицины. ♦ Начинает выходить
