показался полковнику забавным. Он улыбнулся.
Широков насупился, вновь взял фотографию.
– Нет, решительно не знаю, – твердо сказал он. – Не встречал, товарищ полковник, ну, честное же слово, не встречал!
– Человек этот арестован, – сказал Азизов. – Сидит. И, между прочим, у вас.
Широков пододвинул к себе сводку происшествий за день.
– Вор? – спросил он, проглядев сводку. – Кража в трамвае?
– Он самый, – подтвердил Семин.
– Погодите, погодите… Но им интересуетесь вы?
Азизов кивнул.
– Почему же тогда кража? – Широков поднялся с дивана. – Он что, с ума сошел? Ничего не понимаю.
– Мы тоже озадачены. – Азизов пожал плечами. – Засекли его далеко отсюда, еще полмесяца назад. Изучаем. Есть все основания полагать, что прибыл по важному делу. Начал действовать – и, на тебе, мелкая кража!
Широков позвонил. Вошел помощник. Начальник отделения передал ему сводку, отчеркнув ногтем место, относящееся к трамвайному происшествию.
– Проверьте, где задержанный и кто ведет следствие.
Вскоре помощник вернулся. Он доложил: арестованный сознался в воровстве.
– Признался, что совершил кражу? – переспросил Азизов.
– Даже раскаялся. Клянется, что это в последний раз.
Азизов попросил, чтобы начальник отделения отпустил помощника. За арестованным глядеть лучше, но не допрашивать.
Затем Азизов занялся просмотром следственных материалов.
– Так, – сказал он, листая бумаги, – документов при себе не имел или, скорее всего, выбросил перед арестом. Назвался Александром Щуко. Адрес дал ложный – мы-то знаем, где он живет… И ко всему – признался! – Полковник поднял голову, вопросительно поглядел на помощника.
– Да еще с такой легкостью, – сказал Семин. – А ведь мог все начисто отрицать – потерпевшего-то и свидетелей нет!
– Это действительно странно, – сказал Широков.
Азизов подошел к окну, поглядел на улицу.
– Не странно, майор, а хитро: ему поверят, закончат следствие, осудят на какой-то там срок…
– За кражу, – вставил Семин.
– Да, за мелкую кражу. Он отсидит или, пожалуй, сбежит. И вот он вновь на свободе и может продолжать прерванное арестом дело!.. Главное, чего он боится, это чтобы не развернулось тщательное расследование. Потому и поторопился с признанием.
Полковник вернулся к столу, вновь полистал бумаги из папки, задумался.
– Меня сейчас другое интересует. Как случилось, что он оказался в роли вора и попал в милицию? Кому это понадобилось?..
Часа через три в служебном кабинете Азизова зазвонил телефон. Азизов снял трубку и услышал голос майора Широкова.
– Товарищ полковник, вы просили доложить, если вдруг прояснится…
– Да, да, говорите!
– Так вот, ко мне явилась
