заулыбался Сашка. Он поплевал на ладони и начал копать.
Зина сняла косынку, отёрла лицо и шею. Нещадно пекло целую неделю. Обмахиваясь платочком, она наблюдала, как живо принялся Сашка за дело. По пояс голый, успевший загореть за эти дни, он с силой нажимал на штык лопаты, мускулы рук и плеч напрягались, но сама лопата поднималась легко.
– С таким помощником тут работы на час. – Зина повязала платочек на шее. Она осмотрелась по сторонам и одёрнула коротенькое старенькое платьице, в котором часто появлялась на огороде.
– Да мы за час и кончим. А может и раньше, – Щурился Сашка от солнца.
– А с другой стороны, куда нам спешить, – улыбнулась Зина.
Ей нравился Сашка – видный парень, умелый, весёлый. Единственный недостаток – возраст. Сашке пятнадцать, на четыре года младше Зины.
За последний год он вытянулся, резко возмужал. По зиме в тулупах и фуфайках Зина ничего не замечала, а тут… Сашка предстал во всей своей молодцеватой красоте.
Зина с завистью наблюдала, как возле Сашкиных ворот этой весной закружились девчонки. «Тоже мне невесты!»
Невысокая ростом, с широким скуластым лицом, маленькими серыми глазами Зина брала дерзостью, соблазняла походкой, взглядом могла притянуть, оттолкнуть и всё время смеялась.
Когда у Сашкиных ворот собирались парни, Зина выходила нарядно разодетая, и шумная компания тут же умолкала. Проходя мимо, Зина помахивала сумочкой и кидала: «Привет, шпана!» «Здрасте!» – хором отвечали парни.
Зина устала и разморилась на солнце. Кто в такую жару копает, а всё мать – неугомонная, не успеется ей.
– Пить хочешь?
– Хочу, – ответил Сашка.
– Сейчас принесу, – Зина сняла с плеч, надоевшую косынку и, помахивая ею, пошла в сарай, где в тени стояла банка с водой.
Зина спиной чувствовала Сашкин взгляд. Знала, что нравится. Только вот как подступиться этому мальчику к ней… Он каждый раз улыбается при встрече и тут же конфузливо отводит глаза. Когда думает, что Зина не замечает – смотрит, не отрываясь.
Сашка пил с жадностью, и вода блестящей струйкой стекала по подбородку, капала на голый торс.
Зина вдруг представила, как Сашка вырастит, превратится в красивого мужчину и его женит на себе какая-нибудь баба…
Напившись, Сашка протянул банку.
– Надоело на этой жаре вкалывать, – Зина расчёсывала пальцами волосы. – От работы кони дохнут.
Сашка смотрел во все глаза, впервые он в такой близости от неё.
– Хочешь, кое-что покажу, – загадочно улыбнулась она.
Сашка закивал.
– Пойдём. – Зина поманила пальцем.
Они прошли весь огород, у сеновала остановились. Зина осмотрелась по сторонам.
– Давай за мной, – скомандовала она и полезла по высокой лестнице на сеновал. Заинтригованный Сашка не отставал.
На верху Зина упала в пахучее сено, как на перину и рассмеялась.
Сашка стоял над ней в нерешительности.
– Фу, духотень!
