и красный свитер с нарисованной собачкой. Помогая Эмили одеться, я вспоминала, как переодевала по утрам Шона. Стоило мне снять с него пижаму, как он вырывался и с хохотом несся по коридору в надежде, что я буду его догонять. Расчесав светлые волосы девочки и забрав их в хвостик, я полюбовалась на нее. Настоящая красавица: смуглая, с темно-карими глазами. Я протянула Эмили руку.
– Идем.
Мы спустились по лестнице, и девочка увидела елку. На ее лице отразились изумление и восторг.
– Сюда что, Санта приходил?
– Один из его помощников, – ответила я, имея в виду Роя. – Он сказал, что принес елку и украшения специально для тебя.
Эмили стояла, озираясь по сторонам.
– А где же ангел? – вдруг спросила она, заглядывая в коробку с елочными игрушками. – Где он?
Мы вместе принялись искать ангела и вскоре обнаружили его в одной из сумок, под гирляндами. Девочка взяла его и высоко подняла, разглядывая струящееся белое одеяние с золотой окантовкой и длинные локоны.
– Он совсем не так выглядит, – разочарованно прошептала Эмили и отложила ангела в сторону.
– Купим другого.
Девочка посмотрела на меня и ничего не ответила. Я так давно не жила с детьми, что теперь не знала, как себя вести, и боялась, что она это почувствует.
– Давай сперва позавтракаем, а потом украсим елку. Ладно?
Мы прошли в кухню. Я налила Эмили полстакана апельсинового сока и разбила два яйца в сковородку. Не помню, когда в последний раз я готовила яичницу, но получилась она весьма неплохой, хотя и слегка пережаренной. Положив ее на тарелку перед Эмили вместе с тостом, я села напротив. Девочка потянулась за соком и опрокинула стакан. По столу разлилась лужа, струйки потекли на пол. Подскочив, я схватилась за тряпку, торопливо вытерла пол и прижала стопку салфеток к столешнице. Эмили замерла, и я поняла, что напугала ее. В самом деле, чего это я так всполошилась? Ну, пролилось немножко сока, подумаешь. Выкинув салфетки, я улыбнулась девочке.
– Все в порядке. Ничего страшного.
Она явно мне не поверила.
– Хочешь еще сока?
Эмили кивнула. Я вылила остатки ей в стакан.
– А где ваш муж? – спросила девочка, не отрывая взгляда от кусочка яичницы, который вилкой возила по тарелке.
С тех пор, как я забрала ее от Делфи, она только раз посмотрела мне в глаза.
– Скорее всего, едет с работы, – ответила я и вдруг поняла, что забыла предупредить Марка об Эмили.
– Кем он работает?
– Летчиком.
– Мой друг Алекс тоже летчик.
– Правда? Ну, тогда им с Марком надо подружиться.
Кивнув, она съела кусок яичницы. Обвела взглядом кухню и увидела еще одну фотографию Шона.
– Он сейчас в колледже?
– Нет.
Эмили откусила от тоста. В доме было так тихо, что я слышала, как она жует.
– Он живет здесь?
– Нет.
Девочка
