какое-то время задумчиво смотрела на него, потом улыбнулась.
– Это мы уладим. Я рада за тебя, Руслан, очень рада – в наше время престижно иметь ученую степень.
Керимов неловко усмехнулся.
– Не знаю, ты, может, думаешь, что это мне ни к чему, но…
– Я ничего такого не думаю, ты – умный и способный человек, Руслан. Сейчас все министры и политики бросились защищать диссертации, а чем ты хуже их? Чем ты, например, хуже Игнатия Ючкина? Он умеет говорить красивые слова, но, если копнуть поглубже, то это полный ноль. Ноль!
В голосе ее прозвучала неожиданная злость, на лице появилось выражение горькой обиды, и Руслан подумал:
«Эге, да тут у них что-то не то с Гнатом!»
Вслух же он благодушно произнес:
– Что ты, Лилиана, Гнат у нас всегда был самый умный, нам до него расти!
Стремительно вскочив на ноги, Лиля быстро-быстро заходила по кабинету, плотно стиснув губы, словно пыталась сдержать кипевшую внутри ярость, потом упала в стоявшее у окна кресло и с силой сцепила пальцы рук.
– Умный! – негромко, но с презрением процедила она сквозь зубы, словно обращаясь к самой себе. – Только ума не хватает, чтобы жить без папиных указаний. Нужно, ненужно – раз папа велел все бросить и лететь домой, так он обо всем забывает и тут же в самолет.
– Гм! Надо ж вот как, – неопределенно заметил Керимов, пытаясь сообразить, что означает раздражение, звучавшее в интонациях хозяйки «Умудия холдинг»
– Да, вот так! – на лице Лилианы появилось детски-обиженное выражение. – Ты ведь заешь, Руслан, сколько я для него сделала, кем он стал, благодаря мне! А теперь, стоит его отцу сказать слово, так он меня бросает и мчится в Умудск к своей дорогой супруге. И ведь это не в первый раз! Мне надоело, понимаешь, надоело!
Ее полные слез глаза смотрели на алмазного магната, словно в поисках сочувствия, а он внезапно почувствовал себя вольготнее и проще.
«Надо ж! Баба, она и есть баба – хоть президентом холдинга ее ставь, хоть господом-богом! Эта, конечно, с перчиком, но для Гната стара – его супружница и моложе, и посвежей будет. Поэтому он, небось, от этой президентши и бегает при каждом удобном случае, а она и бесится. От меня-то она чего хочет – ждет, чтобы утешил? Что ж, сиськи у нее ничего, а если с этого мне еще перепадет, то я могу, у меня Танька не привередливая. В самом деле, пусть сделает меня президентом вместо Гната. А когда я всю эту тягомотину с диссертацией закончу и кандидатом в науке стану, так у Ючкиных обоих здорово будет в заднице свербеть!»
От всех этих мыслей у Керимова вдруг стало так хорошо на душе, что он белозубо усмехнулся и вкрадчиво сказал сидевшей перед ним поникшей оскорбленной женщине то, что никогда прежде не посмел бы сказать президенту холдинга госпоже Шумиловой:
– Ничего, Лилиана, не надо так горевать! Конечно, Гната тоже понять можно – законная супруга
