стремительно надвигалась страшная серая стена ливня. Холодные струи ударили с такой силой, будто не вода, а свинец, моментально по земле побежали мутные потоки, понесли грязь и сор.
Я скомандовал:
– Часовым – бдить! Остальные могут укрыться. Но не чересчур!
Ливень, что так долго сдерживался, сейчас обрушил холодную воду не струями, а водопадами. Моментально исчезли стены, пропал весь мир, а человека удавалось увидеть, только если подойдет вплотную.
Я тревожился, не решились бы люди Зигмунда попробовать проникнуть в город, велел перегородить пролом снова и прислушиваться, хотя в страшных тучах молния режет небо зубчатым ножом с такой силой, что гром оставит всех глухими, каждый при таком ударе сверху приседает до самой земли, где стремительно бегущая вода уже совсем скрыла землю.
Одежда под доспехами моментально промокла, жар схватки быстро уходил, я ощутил, что вообще-то холодно. Рыцари выглядят бодрее своего сюзерена, но вряд ли от дождя все в восторге.
Подбежал, пригибаясь на каждом шагу и закрываясь широким щитом, сэр Вайтхолд.
– Хорошо, – прокричал он, – из ямы всех успели вытащить! Даже мертвых…
– Теперь придется везти на кладбище, – крикнул я.
– Вы хотели оставить их там?
– Почему нет? Было бы приметное и памятное место.
Он покачал головой, отблеск молнии бросал на его лицо страшные сполохи, прокричал, болезненно морщась от ужасающего треска над головой:
– Не у всех такие доспехи, как у вас, ваша светлость!
– Прости, – сказал я. – Ты прав, за доспехи герцога и его людей даже наши рыцари полезут в грязную яму с мутной водой…
– Я велю сообщить в городе, – сказал он. – Если найдутся родственники, пусть забирают и хоронят павших героев в своих фамильных склепах. Остальных зароем мы.
– Но доспехи и оружие собери, – предупредил я.
– А как же? – изумился он. – Это боевые трофеи по праву войны! Родня получит раздетые трупы.
– Над каждым вели поставить крест с надписью, – распорядился я. – Все-таки знатные лорды. Если родня возжелает перезахоронить – нам работы меньше.
Он посмотрел с укором.
– Ваша светлость, не становитесь таким хозяйственным.
– Почему?
– Вы же рыцарь!..
– И что?
– Рыцарь не должен быть похож на купца.
Я вздохнул.
– Как вы правы, дорогой друг… Вот только все время помню, что в масштабах королевства потери в экономике всего на процент – снижение валового продукта хрен знает на сколько!
Он посмотрел на меня с испугом.
– Боже правый, чем у вас только голова занята!
– Смотрите и трепещите, – сказал я. – Вот попадете на лестницу, ведущую к власти, посмотрим, какой купец из вас получится!
Он торопливо перекрестился, поплевал через левое плечо, взялся за амулет на шее, а другой рукой
