постоянно раздражены и испытывают резкие перепады настроения.
– Только что они могли быть крайне расстроены чем-то, но минуту спустя находили ту же самую вещь достаточно смешной, – рассказывал доктор Уолкер о состоянии своих испытуемых.
По его словам, это было очень похоже на состояние опьянения.
Во-вторых, недосыпание делает нас уязвимыми перед болезнью.
Если невыспавшимся лабораторным крысам ввести небольшую дозу инфекции, то защитная реакция организма наступает с таким большим опозданием, что если не принять срочные меры, то крысы откинут лапы. Точно так же хроническое недосыпание сказывается и на людях. Например, студентов-первокурсников, сутками корпящих над учебниками перед сдачей первых в их жизни экзаменов в вузе, часто сразу после сессии поражает грипп, простуда, различные инфекции. Медиками замечено, что чаще болеют те, кто ухаживает за больными родственниками, не отходя от их постели даже ночами. Часто заболевают и вдовы, вдовцы, чей сон ухудшается из-за упадка духа после смерти родного человека. Некоторые из них даже умирают в течение года или двух лет.
В-третьих, недосыпание приближает старение и смерть.
В лаборатории сна в Университете Чикаго биолог Аллан Речтскаффен три недели не давал спать подопытным крысам. К концу эксперимента у уставших животных мех приобрел желтоватую окраску, и они потеряли около 20 % первоначального веса. Но вот что более всего поразило экспериментатора: крысы ели в 2,5 раза больше, чем до начала опыта. Через 21 день все испытуемые были мертвы. Оказалось, что у животных, лишенных сна, стала резко понижаться температура тела. Чтобы компенсировать недостаток тепла, они стали больше есть. Но это помогло лишь на время, потому что стремительно увеличился обмен веществ в организме и они стали быстро худеть. А когда организм крыс вообще потерял способность вырабатывать достаточное количество тепла, животные погибли. При этом не было найдено никаких физических изменений в органах, которые могли бы привести к смерти. Однако крысы напоминали больных раком, чья иммунная система была нарушена химиотерапией.
– В случае хронического недосыпания причиной смерти может стать какая-нибудь случайная инфекция, – объяснил доктор Речтскаффен. – У крыс, лишенных сна, произошло полное разрушение иммунной системы. Мы провели еще другой опыт. Подопытным крысам инфицировали стафилококк, и у них невероятно увеличилась продолжительность глубокого сна. В результате те крысы, которым мы позволили спать столько, сколько они хотели, оказались более выживаемыми. Так было доказано, что иммунная система становится более активной и восстанавливается, когда мы спим. Человек – такое же млекопитающее, и сон ему жизненно необходим. Не зря во время болезни потребность во сне увеличивается, иногда даже удваивается.
Кстати, у тех людей, которым ученые не давали спать, были отмечены те же симптомы. Люди ели больше обычного, и хотя сначала прибавляли в весе, потом
