нужно поговорить с мэром.
– Нет, в такое время у нас не занимаются общественными делами. Это же праздник! Давай же, потанцуй со мной. А потом выпьем шампанского.
– Мне правда нужно кое с чем разобраться. – Он зажал ей рот рукой, надеясь сбить с нее раж, и поискал глазами Хопп, свою спасительницу. И замер. На него смотрела Мег.
Она улыбнулась ему своей ленивой, словно замедленной улыбкой и шутливо подняла бокал, приветствуя его.
Перед ней проплыла танцующая пара, и он потерял ее из виду.
– В другой раз – обещаю. Я… – Он увидел знакомое лицо и ухватился, как за соломинку: – Отто, Чарлин хочет танцевать.
Не дав им опомниться, Нейт поспешно ретировался. Он пробрался в другой конец зала и лишь тогда перевел дух.
– Странно, я думала, ты смелый.
Рядом с ним возникла Мег. Теперь у нее в руках было два бокала.
– Внешность обманчива. Я ее до смерти боюсь.
– Не стану врать, что Чарлин безобидная. Чего нет, того нет. Однако, если не хочешь, чтобы она тебя имела, придется ей так и сказать. Прямо, громко и четко. Вот, я тебе выпить принесла.
– Я при исполнении.
Она фыркнула:
– Не думаю, что бокал дешевого шампанского способен повредить. Послушай, Бэрк. Весь город до единого сейчас здесь.
– И правда. – Он взял бокал, но пить не стал. Вместо этого он внимательно ее оглядел. На ней было платье. По-видимому, так это следовало называть, хотя внешне казалось, что она просто намазала тело чем-то красным. Чем-то, что идеально подчеркивало ее спортивную фигуру. У него в голове пронеслось сразу несколько мыслей, которые все подпадали под определение «преступных». Волосы она оставила распущенными. Черным дождем они падали на сливочно-белые плечи. Стройные, мускулистые ноги смотрелись еще более сексуально в красных туфлях на высоченных каблуках.
И запах от нее шел какой-то необыкновенный. Так пахнут прохладные, таинственные сумерки.
– Выглядишь потрясающе.
– Я всегда привожу себя в порядок, если ситуация позволяет. А вот у тебя усталый вид. – «Будто он раненый», – подумала Мег. Она это сразу приметила, когда он только спускался по лестнице. Он шел, как человек, который знает, что у него в теле рана, но не имеет сил ее искать.
– Никак к вашему времени не привыкну. – Он хлебнул шампанского. По вкусу оно напоминало лимонад.
– Ты сюда пришел развлекаться или так и будешь стоять с хмурым видом?
– Второе, пожалуй, ближе к истине.
Мег покачала головой:
– А ты все же попробуй расслабиться. Посмотришь, что из этого выйдет. – Она протянула руку и сняла с него бляху.
– Эй!
– Если понадобится – достанешь. – Она засунула жетон ему в нагрудный карман. – А сейчас давай танцевать.
– То, что они там выделывают, я не умею.
– Не страшно. Я буду вести.
Она так и сделала,
