он с ноткой презрения в голосе. – Вот так всегда! Вот так вечно! – И вдруг с яростной обидой: – Нет! Никогда больше! Ни за что! Пусть приходят, пусть просят, я буду глух! С меня довольно!
– Извините, что? – спросил я озадаченно. Мне никак не удавалось вспомнить, чем же закончилась схватка в таверне. Голова ныла, я провел рукой, ощупывая затылок, и пальцы пребольно ткнулись в огромную шишку.
– Не извиняю! Какая наглость! Я пытаюсь привести его в чувство, а он лезет на меня с кулаками! – Я перестал обращать внимание на стенания человечка и огляделся.
Библиотека. Самая большая библиотека, какую я когда‑либо видел. Высокие, под самый потолок, стеллажи вдоль стен, столы не меньше бильярдных, глубокие кресла в кожаной обивке, груды писчей бумаги и пергамента на полу. Я же покоился на единственном здесь диване.
– Это я где? И кто вы такой? – спросил я коротышку.
Тот живо перестал бормотать, вскочил с пола и, усевшись в кресло, принялся выполнять целый ряд непонятных мне действий. Вытащив из кармана очки, он тщательно протер их кружевным платочком, затем, предварительно водрузив на нос очки, сложил руки на коленях и начал:
– Имя мое Аланджир ти Онанья Оролик, из рода Онанья. Род мой один из самых древних и уважаемых. Основатель оного, Аланджир, долгие годы плавал с норманнами, пока не осел в достославной Англии, в Гастингс-холл. В молодые годы он покрыл себя боевой славой и увековечил домовых в мифах и легендах викингов, а к старости – домовничал в замке да растил детишек. Кровь отважного Аланджира не раз вскипала и в жилах его потомков. История моих предков несет в себе немало героических моментов. Стоит вспомнить имена…
– Стоп! – довольно грубо перебил я его. – Я не просил вас рассказывать обо всем вашем семействе! Я спрашивал, кто вы и что это за место! – Человечек разочарованно вздохнул, снял и спрятал очки.
– Я домовой, молодой человек, смотритель библиотеки, хранитель Цитадели. Можете звать меня Рол.
– Домовой? – Мой вопрос, казалось, снова разозлил его.
– Ну вот! Старая история! Сейчас он начнет тереть глаза или чертить в воздухе всякие глупые знаки!
Я слегка обиделся.
– Отчего же? Я просто удивился. Дело в том, что я в своей жизни не очень‑то часто имел дело с домовыми.
– Заметно!
Домовой глядел хмуро и дул губы. Я попробовал снова.
– Я очень перед вами извиняюсь за то, что так грубо вас перебил. Поймите, я совершенно не представляю, где находится эта Цитадель и как я сюда попал.
– Цитадель расположена у границы, на территории королевства Белгр. А вас принесли сюда черные и оставили лежать. Я всегда прячусь, когда они приходят. Черные плохо относятся к домовым и, как они выражаются, «всякой нечисти». Сначала я думал, ты – один из них, а потом смотрю, одежкой не вышел, да и вообще… – Взгляд его был полон скепсиса. – Тогда я решил привести тебя в чувство, а ты
