конец троса лебёдки вокруг огромного скального выступа и сталкиваем её в пропасть. Теперь пусть лебёдка сама себя и спускает, а мне остаётся только нажимать кнопки на выносном пульте.
Как стемнело, начинаем операцию по спасению. Спускаюсь сам и спускаю телефонный кабель. По радио не говорим, так как всё прослушивается. Наши встречают меня объятиями, они уже отчаялись, что их спасут. Следующим спускается Радек.
– Как же вы попали в такую глупую ситуацию?
Объясняют. Боевики, оказывается, захватили в плен их бойца и скрылись в Змеином ущелье. Это было уже не в первый раз. Обычно им всё сходило с рук, но на этот раз мы решили их проучить. Поздним вечером, почти в темноте, отряд спрыгнул на парапланах в самой широкой части Змеиного ущелья и перекрыл боевикам пути отхода. Наутро, неожиданно напав на ничего не подозревавших боевиков, удалось освободить пленного, но вырваться обратно из ущелья не удалось. Откуда-то к боевикам подошло подкрепление, и отряд окружили. Хорошо ещё, что удалось закрепиться на этой поляне.
Тем временем полным ходом идёт операция по спасению. Сначала в сетку грузят раненых бойцов, затем начинают поднимать остальных. Под утро боевики обнаружили нашу деятельность и открыли ураганный огонь по тросу и поднимающейся сетке. Трос ― держится, но телефонный кабель ― перебит. Разговариваем теперь по рации, так как скрывать уже нечего. Спрашиваем: «Как доехал очередной пассажир?» Отвечают: «Весь в синяках, наверное, сломаны рёбра, но живой».
Наконец, остаёмся на поляне только мы с Радеком. По плану мы должны защищаться до прихода последней сетки, а затем под её защитой уехать вдвоём. Боевики наступают из четырёх щелей между камнями и порою обстреливают поляну из гранатомёта. Каждый из нас держит по две щели. Извиваюсь ужом и откатываюсь то к одному укрытию, то к другому, продолжая стрелять из разбросанных по поляне автоматов наших бойцов. Краем глаза замечаю, что Радек хватается за руку и роняет автомат, значит, теперь на меня придётся защита и его щелей. Бросаюсь к нему, но сзади меня накрывает разрыв гранаты, и ноги отнимаются.
Вот и конец нашей эпопеи. Из-за камней появляются улыбающиеся лица боевиков. Нащупываю за пазухой последнюю гранату. Один из боевиков подходит к Радеку.
– Ты Ибн-Кальб? ― спрашивает.
– Да, ― отвечает Радек.
– Мы не воюем с Ибн-Кальб. Говорят, Хамид воевал, ― нет теперь Хамида и рода его нет. Говорят, нельзя воевать с Ибн-Кальб.
Не могу поверить, ― боевики уходят. Мы перевязываем наши раны, а затем без препятствий грузимся в сетку. Пока меня тащат вверх, теряю сознание.
Очнулся я в армейском госпитале, рядом на соседней койке ― Радек. Первичная операция по удалению осколков из моих ног, церемония награждения нас с Радеком орденами «Спасителя Отечества», а затем мы вместе с Радеком на самолёте
