сцепил пальцы в замок и сложил губы в улыбке:
– Надеюсь, теперь у вас мыслей о побеге не возникнет?
Артур хотел ответить ему что-нибудь эдакое, но Барковский посмотрел на него так выразительно, что по глазам можно было понять – хоть слово, и его забьют насмерть.
Через силу Артур кивнул.
– Вот и славно, – Барковский сложил ладони и вскинул брови. – Уверен, до корпуса вы сможете дойти сами. Напомню, что на территории…
– Ведется видеонаблюдение, – сплюнул Толян, исподлобья покосившись на Барковского.
Артур ожидал, что тот немедленно прикажет надрать болтуну зад, но он лишь сухо кивнул и вместе с военными удалился.
В сером небе увязли тяжелые грозовые тучи, ветер рвал кроны деревьев, взбивая клубы пыли. Ребята молча брели по побитой дорожке, опустив головы. Никто не решался заговорить. Боль от ударов все еще не прошла, в некоторых местах только усиленнее разгорелась. Артур чувствовал, что лицо его пылает, но не от ранок и ссадин. Его щеки жгло от стыда, он знал, что всех подвел. Побег не дал им абсолютно ничего – только вырванную из самых рук свободу и страшные побои. А еще полную уверенность в том, что им не выжить, даже если они и спасутся. Временное окно расплющит их, как Гогу, или выбросит в другое время…
– Задолбало уже, – шипел Крысер себе под нос. – Курить хочу.
В небе мелькнул отблеск молнии и послышался тихий, похожий на рычание чудовища, раскат грома. А потом Артур застыл в ступоре.
В траве меж пальм лежало чье-то тело.
ГЛАВА 8. МЕРЦАЮЩИЕ ОГНИ
Артур глубоко вдохнул и прокашлялся, надеясь, что дар речи не потерял. Их не было всего сутки, может, даже меньше… Кто-то уже перешел черту. Нет. Черты никакой и не было. Нормальное осталось на Большой земле, а здесь, в ИКОНА, нет никаких рамок и ограничений. И этот труп тому доказательство.
Толян усталым, выгоревшим взглядом уставился на тело, словно, если бы даже его заставили осматривать труп – ему было бы все равно.
Артур нахмурился. Кто вообще этот труп? Методом исключения – это никак не может быть Денис Михайлев, Миша Златов, Паша Каплин и тот загадочный номер, который был в бумажке Крысера. Артур легким шагом, почти не чувствуя ног, подошел к телу и присел на корточки. Шея у трупа была выгнута под неестественным углом. Значит, так и умер – бедолаге свернули шею. Крови не было совсем. Артур осторожно повернул лицо трупа к себе: белая, уже чуть синеватая кожа с подглазинами, глаза закатились. Черные волосы… Да это же Леха Акильянов!
– Вот так, – подытожил Артур, – и дня не прошло, а один уже жмур.
– Как ты можешь говорить так? – прошептал Крысер сиплым, упавшим голосом. – Человек умер…
– Спасибо, гений, – Артур сморщился. – Мне от этого ничуть не легче. Я вижу, что умер.
– А кто умер? – спросил Толян. Действительно важный вопрос. Если бы они хоть примерно знали, чьей жертвой был
