и он оставил эту попытку.
Артур хотел возразить Потапу, но тут послышался писк, от которого заложило уши. А потом раздался голос Барковского. Он говорил через рупор:
– Прекратите это. Я вынужден настаивать на том, чтобы вы сдались.
Над головой теперь болталась веревочная лестница, свисавшая из вертолета. Барковский продолжил тем же механическим, бесстрастным тоном:
– По моему приказу военные вас не тронули. Я надеялся уладить этот инцидент мирно, однако если вы не желаете сдаваться по-хорошему, объясню: вы под прицелом снайперов. Я считаю до пяти, и вы либо хватаетесь за лестницу, либо вас ликвидируют. Начинаю отсчет: пять…
Что им делать теперь, когда они под прицелом? Зря Артур пытался перехитрить ИКОНА – они так или иначе умнее горстки подростков-неудачников… Но он не сдастся! Пусть стреляют – он не будет подопытной крысой!
– Четыре. Три.
– Хватайся за лестницу! – Потап взбирался вверх, таща за собой Толяна. Крысер карабкался следом.
– Ни за что! – Артур твердо для себя решил, он не вернется в этот чертов лагерь.
– Хватайся, придурок!
– Два.
– Вспомни наш план, – прошептал Крысер. И хотя из-за гула вертолета его было не слышно, Артур прочел по губам.
И когда Барковский уже готов был сказать «один», Артур вцепился в лестницу.
На борту Артуру и его товарищам предложили пледы и по рюмке водки. Барковский позаботился о том, чтобы его подопытные не заболели, и чтобы до лагеря их доставили в тепле. Территория лагеря с высоты была похожа на полиграфическую карту: бетонные участки, зеленые аллеи и буйная, дикая растительность, находящаяся к северу от жилых комплексов – все виднелось четкими, хаотичными пятнами. Вертолет приземлился на бетонную площадку, посреди которой находился вход в Ангар.
Дверь открылась, и Артур ступил на пандус. Лопасти хлестали потоками воздуха, поднимали пыль и жуткий рокот. Артура пробила дрожь, и он спустился приставным шагом. Позади него, проговаривая что-то со злобой в голосе, шагал Потап, следом за ним – Крысер и Толян. Когда ребята в сопровождении конвоя и Барковского сошли на площадку, вертолет поднял пандус и оторвался от земли, вскоре поднявшись ввысь. Артур наблюдал за ним, как завороженный, задрав голову и пялясь в небо пустыми глазами. Внезапно в голове чиркнула догадка: а что, если вертолет держат на базе Главных? Значит, если проследить, в какую сторону он летит, можно понять, где находится эта самая база?!
В голову снова пришла дикая мысль вызвать вертолет, а потом захватить управление, забраться в бортовой журнал и найти проложенный на базу маршрут. Звучит абсолютно глупо и нереально, но может, стоит попробовать?
Артур все так же безотрывно смотрел в небо, которое уже успела затянуть пелена облаков, но тут он почувствовал тяжелый удар под дых и ничком упал на асфальт, разбив нос. Ранку защипало, тупая боль сдавила грудь, и Артур, задыхаясь, закашлял. Снова
