предшественники уже пытались.
– Да. – Мужчина вдруг стал очень серьезным. – «Истинные дворяне» – проблема, с которой придется считаться, но я сейчас говорю о другом. Орден очищения.
– Он станет ядром нашей армии, – уверенно заявил король. – В «чистильщиках» я не сомневаюсь.
– Конечно, вы – Первосвященник и послушники формально подчиняются вам, но так ли это? Магистр Вадимор Лонинский – вот кого в первую очередь слушаются «чистильщики». А он, насколько я знаю, против войны. Я не смогу разобраться с ним без вашей помощи.
– Хотите, чтобы я сдал магистра?!
– Тише, тише. Просто приведите его туда, куда я скажу и когда я скажу, тем самым вы приблизите день своего триумфа.
Ситион обхватил голову руками:
– Он авторитетнейший человек, он был другом моего отца… и деда.
– Именно поэтому он и опасен. Этот человек – единственный, кто способен отобрать у вас власть в случае войны, он может встать на пути самой войны. И потом, великий монарх не нуждается в советах старого брюзги, не так ли?
– Мне нужно подумать…
– Думайте, мой король. – Мужчина отправился к выходу. На пороге развернулся. – Готовь войска и будь готов к стремительному развитию событий, – вдруг резко добавил он.
Король не ответил.
Таинственный гость покинул комнату даже без намека на поклон.
– Кто этот… странный… велетриец? – услышал Ситион знакомый голос в дверях и подпрыгнул от неожиданности. Если старик хоть что-то слышал…
– Магистр, когда вы зашли? – пролепетал он.
– Только что, как видишь. Извините, Первосвященник, я привык входить сюда без приглашения и забыл спросить, можно ли поступать так при вашем правлении.
– Да, да, конечно, вот только…
– Так кто же этот мужчина со странной внешностью?
– Так… один из моих новых слуг.
– Не похож на слугу. Его взгляд… необычный… не как у слуги.
– И тем не менее.
Магистр присел на диван, привычным движением оправив полы легендарного плаща.
– Я заглянул к тебе… к вам по делу. До меня дошли слухи, что на востоке происходит несанкционированный военный сбор. Не желаете объяснить?
– Мне нужно больше солдат, разве король должен обсуждать это с кем-то?
– Разумеется. С Верховным советом.
– Я не считаю это настолько важным, чтобы беспокоить Совет, – огрызнулся король, достал из изящного шкафчика, инкрустированного самоцветами, кувшин с вином, налил, выпил целый бокал и налил еще. – Извините за негостеприимность, магистр, вам налить?
– Нет, спасибо.
– А я, пожалуй, опрокину кувшинчик.
– В вашем возрасте…
– У королей не бывает возраста, – оборвал Ситион.
– Позвольте спросить, – произнес магистр твердеющим голосом, – зачем же королю дополнительные войска?
– А
