Стентон, – приказал Хольмер, сердито пережевывая кашу. – Никто тебя не арестовывает. Возможно, это простая проверка, а может, они уже предательство расследуют, про которое Хирш докладывал.
– Ага, как же. Вы когда доклад в дивизию отправили?
– Полчаса назад.
– Так этот – на машине, к тому времени был уже здесь.
– Ладно, ешь, это обычное дело. Меня, между прочим, контрразведка дважды на допрос таскала.
– Правда, что ли? – не поверил Джек, берясь за бутерброды и какао.
– Правда.
– А за что вас вызывали, сэр? Предателей искали?
– Первый раз – да, расследование было. Я тогда еще лейтенантом был. Кто-то украл из штаба пачку секретных карт, абсолютно чистых, но секретных. Вот и таскали нас по-одному, да еще обыск в офицерской делали.
– А другой раз?
– А другой раз из-за бабы пострадал. Дал одному рыжему в табло во время отпуска в городе, а он контрразведчиком оказался.
– Но вы же сказали из-за бабы…
– Так из-за бабы и дал в табло. Но подробностей уже не помню, пьяный был. Я тогда хорошо закладывал.
– Разве это хорошо?
– Тогда считалось хорошо.
Они быстро закончили завтрак и вышли на крыльцо, когда первый взвод второй роты уже шел в столовую.
– Вечно наши запаздывают, – заметил Хольмер, поправляя кепи. – Ты заметил, что за каша была?
– Пшенная? – предположил Джек.
– Вот и я не заметил. Ладно, идем скорее в штабную, а то нам этот приезжий устроит…
– За что?
– За неуважение.
27
Джек постучался в дверь штабной комнаты, обычного офицерского кубрика, где вместо кроватей и шкафов стояла пара столов, на которых обычно раскладывали карты боевых действий или расставляли бутылки – в зависимости от ситуации.
– Входите! – крикнули из штабной.
Джек приоткрыл дверь и, заглянув внутрь, застыл на месте. Незнакомец в штормовке защитного цвета стоял посреди штабной комнаты и целился в него из пистолета с расстояния в пару метров. Не было ни шанса, чтобы сбежать или захлопнуть дверь.
– Кто такой? – спросил незнакомец.
– Джек Стентон, вообще-то…
– А-а, – протянул незнакомец и убрал пистолет в наплечную кобуру. – Заходи, садись, располагайся, а то уж я подумал, что они меня снова достали.
– Кто, сэр? – спросил Джек, осторожно входя и прикрывая за собой дверь.
– Оставим эту тему. Садись, угощайся. Тут какой-то парень притащил молока с печеньем, а я просил пива и чипсов. Как думаешь, издевается?
– Нет, сэр, это, наверно, мой командир взвода. Молоко и печенье его любимая еда.
Незнакомец внимательно посмотрел на Джека, потом сел на стул и запахнулся в широкие полы штормовки.
– Честно говоря, Стентон, думал, ты выглядишь посолиднее. Хотя и знал, что ты молод.
– Я доберу вес,
