переспросила девица.
Андрей только отмахнулся, не обращай, мол, внимания.
– Я при штабе работаю. Вернее, в ресторане при штабе… – Она почему-то замялась. – Официанткой. Вот услышала, что на сегодня намечена отправка. Поспешила дяде сообщить, а тут эти. Пришлось прятаться.
«Вот это удача, – подумал Андрей. – Раз в жизни такое выпадает. Обидно только, что в хронопутешествии, а не в реале, по бизнесу например. Но хоть так».
– Проведешь меня к нему?
– Конечно, если сам товарищ Ленин послал. Вон как раз и чехи восвояси убираются.
Андрей выглянул в окно. Действительно, чехи разворачивали сани в сторону едва расчищенной дороги. Практически несолоно хлебавши. Несколько мешков да бочка какая-то. Да еще к задку последних саней привязаны несколько собак. Они рвались с веревок, но пересилить лошадиную силу не могли. Куда их, на съедение что ль? Блин, жалко песиков.
– Ну что, можно выходить?
– Лучше уйти тихо. Деревенские сейчас злые из-за убытков, чужих могут нехорошо встретить.
– Так ты им вроде не чужая?
– Я-то не очень, а вот ты – не сильно свой. Они могут и на мандат не посмотреть.
– Хорошо, куда?
– Давай спустимся потихоньку – и к лесу. Там у околицы дома брошенные, за ними нас видно не будет.
– Да ты что, там снегу по колено, несколько часов идти будем, – вспомнил Андрей свой путь в деревню.
– Это если ногами, а у меня снегоступы есть. Свои и еще одни приметила там у сарая. Пойдем.
Она взяла Андрея за руку и потащила к люку. Он откинул крышку и пропустил девицу вперед. Спустился следом, заметив с лестницы, что та шарит вокруг стола. Неужели съестное ищет? Может, батончик ей дать? Додумать мысль он не успел – не найдя ничего подходящего, девица выскользнула в сени, а там и на улицу. Андрей вышел за ней, на ходу застегиваясь и накидывая капюшон.
Ветер немного утих, и снежинки теперь не летели пулями, а, медленно кружась, оседали на плечах. Горизонт прояснился, дышать стало легче. В разрывах туч появилась луна. Ее неяркого света хватало, чтобы идти уверенно, ни обо что не спотыкаясь.
Они довольно быстро добрались до околицы, как раз около того дома, к которому вышел Андрей. Девица забежала за сарай и вернулась с парой широких лыж. Не целиковых, а каркасных, гнутых из целых прутьев и обмотанных поверху лыком.
– Приматывай пока к ногам, сейчас я другие принесу, – бросила она и снова убежала.
Пока Андрей разбирался с веревочными креплениями, она снова вернулась, неся другую пару, поменьше.
– Да нет, тут вот так, а это сюда продевай и тяни, – объяснила она, на ходу приматывая свои. – Ну вот, теперь вставай. Нет, не так, не как на обычных скользи, а ноги поднимай и шагай. Ага. Вот, проваливаться не будешь. Совсем вы там у себя в Москве и Петрограде жизни не знаете, – засмеялась она, мило морща носик.
Не слушая его возражений, развернула тупые носы своих лыж к лесу и зашагала,
