изумился Салатный.
– А вот так.
– И при чем тут тесто?!
– А из чего еще испекли пироги?
– Так ведь не испекли, а только решили!..
– Будь спокоен. Раз решили, значит испекли. Да. Но если бы кое-какие зайцы, я бы даже сказал, «кое-какие с ушами», не лезли, куда их не просят, она была бы длиннее.
– Ладно тебе, – примирительно сказал Салатный. – Я больше не буду. Рассказывай дальше.
– Честное слово, не будешь?
Салатный кивнул.
– Ну, тогда слушай. Испекли, значит, они пироги. А что делать с ними, не знают.
Одной лапой зажав себе рот, Салатный стал изо всех сил тянуть вторую, мол, я знаю, я! Меня, меня, спросите… Сиреневый сурово молчал, и Салатный, обмякнув, опустил лапу. Сиреневый выждал немного еще, потом спросил:
– Ты что-то хотел сказать?
– Да нет, нет, – помотал головой Салатный. – Ничего, продолжай…
– А тебе нравится моя сказка?
– Ну-у… Честно говоря, событий как-то маловато, – признался Салатный, но тут же поспешно добавил: – Но ты же еще не закончил.
– Вот именно, – сказал Сиреневый значительно. – Слушай дальше… На чем я остановился?.. Ага… И вот решили они отвезти эти пироги в тридевятое царство и там продать. Снарядили огромный-преогромный корабль и отправились через море-океан. А по дороге на них напали свирепые пираты. Но вдруг налетел сильный ветер, наползли тучи, и начался страшный ураган. Пираты взяли сундук с сокровищами и сели в шлюпку. Но ударила молния и разбила шлюпку в щепки. Пираты утонули, а наши люди надели спасательные круги. Корабль пошел ко дну, а люди остались бултыхаться в бушующих волнах, среди пирожков. – Сиреневый говорил все быстрее и быстрее. – Тут приплыла огромная злая рыба, начала с пирожков, а потом проглотила и людей. В брюхе у рыбы они обнаружили пиратский сундук. Растолкали сокровища по карманам, а сундук подожгли. У рыбы началась изжога, она стала метаться по океану, потеряла бдительность, и ее поймали рыбаки. И решили сделать рыбный пирог. Раскатали тесто и стали рыбу резать. Глядь, а внутри – люди, да еще с полными карманами сокровищ…
Сиреневый смолк, и пауза длилась довольно долго. Потом, отдышавшись, он добавил:
– То-то было весело. Тут и сказочке конец… Уже точно.
Салатный, не глядя на него, подавленно кивнул.
– Но я передумал эту сказку дарить Букашке, – сказал Сиреневый. – Какая-то она не очень новогодняя.
Салатный обрадовано поднял глаза и снова покивал.
– Теперь ты рассказывай, – сказал ему Сиреневый. – Может, твоя лучше, тогда мы ее вместе подарим.
5
– Хотя, я тут подумал… – сказал Салатный. – Вообще-то твоя сказка довольно неплохая… – Он фальшиво улыбнулся. – И довольно новогодняя…
– Не юли! Свою, давай, рассказывай!
– Ну, слушай, – вздохнул Салатный. – Значит, э-э-э, жила-была одна черепаха…
– А как называется?
– Звали черепаху… э-э-э…
– СКАЗКА как называется?!
– А-а…
