сильно потянул спину. Какая-то знаменитость съела ноготь с ноги гориллы. Об ангеле ни слова. Ну и ладно.
Бетти рассказывает Берту, что у неё выдался отличный денёк. А работает Бетти поварихой в школе Святого Мунго.
– Иногда, – говорит она, – ребятишки такие милые.
Берт хмыкает.
– Ой, слушай! Может, он в школу со мной завтра сходит? – тараторит Бетти и, улыбнувшись маленькому ангелу, спрашивает: – Хочешь пойти со мной в школу?
Ангел хлопает ресницами. Икает.
– Да откуда ему знать, что такое школа? – усмехается Берт.
– Неоткуда, – кивает Бетти. – Тем более ему на пользу: сходит в школу, мир посмотрит. Как думаешь, Берт?
Берт размышляет.
– Может, и так, – говорит он.
– А потом ты его на автобусе покатаешь. Пусть из кабины на мир поглядит.
– Отчего ж нет? Покатаю.
– А ребятишки-то в школе как его любить будут!
Бетти убирает со стола. Выглядывает из окна кухни.
– Какой вечерок славный! – говорит она. – И небо звёздами утыкано!
Ангел зевает.
– Бедняжка! Небось умаялся сегодня, – причитает Бетти. – Давай-ка, малыш, я тебя спатеньки уложу.
Она достаёт из шкафа картонную коробку, выстилает дно ватой. Потом кладёт в эту коробку ангела. Тот крутится с боку на бок – крылья не так просто пристроить, чтобы не мешали. Бетти накрывает его чистым полотенцем.
– Надо бы имя ему дать, а, Берт? – говорит она.
– Ангелино, – предлагает Берт.
– Это ты хорошо придумал!
Берт достаёт из кармана маркер и пишет на боку коробки:
Они смотрят на него сверху вниз. А он на них – снизу вверх. И вдруг – пукает.
– Ангелино! – сокрушается Бетти.
– Это всё бобы виноваты, – говорит Берт.
Ангелино снова пукает.
– Ай-яй-яй, Ангелино! – Бетти грозит ему пальцем.
Ангелино хихикает. Берт улыбается.
Наклонившись над коробкой, Бетти касается пальцем маленькой щёчки.
– Спокойки-байки. А завтра я возьму тебя в школу.
Берт хмурится:
– Байки давай, без разговоров.
Ангелино начинает тихонько посапывать.
– Берт, – шепчет Бетти. – У нас теперь есть свой ангелочек.
3
Берт и Бетти спят безмятежно, как младенцы.
Наутро Берт надевает свою форменную водительскую куртку. Бетти надевает свежевыстиранный поварской передник. И смотрит в зеркало: ладно ли он сидит?
Потом она заходит в соседнюю спальню, где стоит узкая кроватка, а на стене висит фотография маленького мальчика. Она снимает фотографию и целует. Она всегда целует мальчика по утрам.
– Доброе утро, мой родной, – говорит она шёпотом. Она всегда повторяет это по
