уху, даже не взглянув на светящийся экран:
– Да?
После секундной паузы она услышала странный мужской голос. Поначалу он показался ей совершенно незнакомым:
– Нина?
Осторожно присев на краешек дивана, женщина удивленно приподняла брови и негромко ответила:
– Да. Я слушаю.
В ответ кто-то хмыкнул, рассмеялся и весело выдохнул прямо ей в ухо:
– Нет, это я тебя слушаю, радость моя!
От неожиданности Нина, сразу напрягшись, вскочила с дивана:
– Что? Что такое? Вы ошиблись. Не туда попали.
Незнакомец на другом конце провода не сдавался. Все еще смеясь, он решительно потребовал:
– Эй, эй, не вздумай повесить трубку! Я в таких делах не ошибаюсь.
Тут Нина, в принципе ненавидящая всяческие розыгрыши и сюрпризы, гневно завопила, не сдержавшись:
– Положи трубку, идиот!
И сама дала отбой.
Однако, буквально через минуту телефон снова требовательно запел.
Нина, озадаченно нахмурившись, решила трубку не поднимать. Мало ли дураков на свете? Но настырный телефон все звонил и звонил.
Тогда, набрав побольше воздуха в легкие, женщина подняла трубку и сразу бросилась в наступление:
– Мужчина, Вы что – пьяны? Идите проспитесь… Что за манера хамить незнакомым людям?
В ответ раздался лишь громкий хохот, который совсем вывел Нину из равновесия и даже несколько напугал.
Обескураженно она сбавила тон:
– Вы кто? Что Вам нужно? Куда Вы звоните?
Незнакомец выдержал долгую театральную паузу, но ответил вопросом на вопрос, вкрадчиво поинтересовавшись:
– Кнопка, ты что, и правда меня не узнаешь?
По сразу изменившейся интонации и этому обращению Нина мгновенно сообразила, что это, как ни странно, скорее всего, человек знакомый. И, наверняка, очень близкий, отлично знавший, что в детстве родители и брат называли ее только Кнопкой. Но кто? Затаив дыхание, женщина лихорадочно соображала. Нет, нет и нет… Голос не вспоминался, не узнавался. Она категорически не могла припомнить звонившего.
Чтобы не выглядеть совсем уж глупо, Нина, поразмыслив еще мгновение, осторожно предложила:
– Послушайте. Бессмысленно разгадывать шарады. Договоримся так: если Вы сейчас не представитесь, я опять кладу трубку. Все. Терпение мое на исходе.
Но тут и незнакомец, очевидно, сообразив по ее холодному тону, что она не шутит и его не узнает, вздохнув, безоговорочно капитулировал:
– Ладно, ладно, согласен. Не кипятись. А все-таки жаль… Что ж ты, Нинка, любимого друга не узнаешь? А?
Нина опять напряглась, но на этот раз благоразумно промолчала. Мужчина лукаво продолжил:
– Неужели пребывание за границей так изменило мой голос? Ниночка?
И тут ее словно озарило! Мгновенная догадка тут же осенила ее…
Сразу все осознав и сопоставив, она, еще
