шагнула вперед:
– С тобой хорошо обращаются, Радиша?
По ее лицу скользнула слабая улыбка. В глазах одновременно мелькнули гнев и ирония.
– Конечно, это не княжеские покои, но мне случалось довольствоваться и худшим. Включая цепи и отсутствие крыши над головой.
– И грязные шкуры?
– Я прожила здесь шесть лет. – На самом деле подольше, но в ту минуту было не до точных подсчетов. – Ничего, привыкнешь.
– Почему?
– Воды спят, Радиша. Воды спят. Ты нас ждала. Мы должны были прийти.
В этот момент она наконец осознала, что происходит, и у нее округлились глаза.
– Я тебя уже видела.
– Много раз. Совсем недавно – во дворце. И давным-давно – тоже во дворце, вместе со знаменосцем.
– Ты сумасшедшая.
– Я? Одна из нас двоих уж точно не в себе.
Она начала наливаться гневом.
– Это не поможет, – сказала я. – Но если тебе для здоровья необходимо время от времени буйствовать, подумай вот над чем. Протектор скрыла от всех твое исчезновение. Единственный человек, который был в курсе – не считая нас, злодеев, – уже мертв. Конечно, этим дело не ограничится, погибнут и другие. И ты, прячась в своей Комнате Гнева, будешь издавать самые свирепые указы. Через полгода Протектор настолько укрепит свою власть с помощью серых и тех, кто сочтет выгодным служить ей, что твою роль народ сочтет ничтожной.
При условии, что Душелов сможет договориться с Могабой. Но об этом я умолчала.
Радиша разразилась возмущенной речью в отношении своей союзницы. Не выбирая выражений.
Я послушала, не перебивая, а потом напомнила княжне еще один лозунг: «Все их дни сочтены».
– Ну и что это значит?
– Это значит, что или рано поздно мы доберемся до всех, кто причинил нам вред. Ты права, это безумие. Но у нас нет другого пути. Тебе известно, что произошло до того, как ты оказалась здесь. Теперь на свободе только Протектор и главнокомандующий. Все их дни сочтены.
Конечно, в действительности все обстоит не так просто. Она в плену. Уверена, что месть выкравших ее людей будет самой жестокой – как они и предостерегали, прежде чем она совершила роковую ошибку, польстившись на сладкие посулы Душелов.
– У тебя нет законного наследника?
Такой поворот сильно удивил ее.
– Что?
– Я не знаю тех, кто продолжил бы твой род.
И снова:
– Что?
– А то, что ты не просто моя заложница – я держу в кулаке все будущее Таглиоса и его вассалов. У тебя нет детей. И у твоего брата.
– Я слишком стара для этого.
– Но не брат. А он еще жив.
Я оставила ее с раскрытым от изумления ртом. Пусть поворочает мозгами.
Не проведать ли Нарайяна Сингха, подумала я, но не решилась – была слишком перевозбуждена
