Er schüttelte den Kopf. »Ich werde Ihnen auf ewig dankbar sein.«
Matthias Weigand bemerkte Sophies Blick und sah schnell wieder weg. Er kratzte sich an der Wange. Jetzt oder nie!
»Ich hatte den Verdacht, Sie könnten etwas mit den Verletzungen Ihrer Großmutter oder den Medikamentengaben oder beidem zu tun haben. Dafür möchte ich mich in aller Form entschuldigen.«
Christian zog den Kopf ein und die Augenbrauen hoch.
»Warum sollte ich so etwas tun?«
Matthias hielt nach einem Loch im Boden Ausschau, in das er verschwinden konnte. Warum hatte er nicht den Mund gehalten?
»Aus … aus Geldgründen vielleicht«, murmelte er.
Sophie sah, wie Christian die Fäuste ballte. Ihr Körper wurde zum Sportbogen. Jede Faser war gespannt, bereit, sich zwischen die beiden Männer zu werfen, wenn es zum Äußersten kommen sollte. Doch dann geschah etwas Unerwartetes.
Christian Berger warf den Kopf in den Nacken und lachte los. Sophie und Matthias tauschten überraschte Blicke. Patienten und Besucher sahen sich nach dem Grund des Heiterkeitsausbruchs um. Einige ließen sich anstecken. Andere gingen kopfschüttelnd weiter.
»Tut mir leid«, ächzte Christian, als er endlich wieder Luft bekam. »Sie können es nicht wissen, aber das ist der Witz des Jahrhunderts. Was glauben Sie, woher diese Schuhe stammen?« Er streckte einen Fuß vor. »Fressen Sie mich nicht gleich auf«, bat er Sophie. »Das ist kein echtes Schlangenleder, nur eine gut gemachte Imitation. Italien, teuer.« Er nahm ihre Hand und legte sie auf seine Brust. Sofort beschloss Sophie, sie nie wieder dort wegzunehmen. »Kaschmir. Mongolei. Sehr, sehr teuer.« Christian zog den Ärmel zurück. Die goldene Uhr glänzte im Sonnenlicht. »Frankreich. Unbezahlbar.« Er ließ den Stoff wieder über das Handgelenk fallen und machte eine Verbeugung. »Dr. Christian Berger, Inhaber einer gut gehenden Personalberatung. Deutschland. Unverkäuflich.«
»Schade. Ich wollte mich gerade nach dem Preis erkundigen«, platzte Sophie Petzold heraus.
Christian blinzelte ihr zu, sagte aber nichts.
»Wie geht es jetzt weiter mit meiner Großmutter?«, wandte er sich an Dr. Weigand.
Matthias zwickte sich in den Arm. Chronischer Schmerz lähmte. Ein kurzer Schock aber wirkte belebend. Er wurde nicht enttäuscht.
»Wir werden einen schonenden Medikamentenentzug durchführen, nach der Ursache für die Herzprobleme forschen und sie entsprechend behandeln. Danach bekommen Sie Ihre Frau Großmutter zurück.«
»Das klingt nach einem Plan.« Christian nickte zufrieden. »Darf ich jetzt zu ihr?«
»Natürlich.« Matthias machte einen Schritt zur Seite und verbeugte sich leicht.
Christian Berger dankte ihm mit einem Lächeln, verabschiedete sich mit einem Handkuss von Sophie und ging beschwingt davon.
»Netter Mann«, bemerkte sie. »Und so aufmerksam.«
Wie feine Nadelstiche stachen die Worte in Matthias‘ Herz.
»Was macht denn eigentlich Ihr Blutdruck? Vielleicht sollten Sie ein paar Tage freinehmen und sich erholen. Sie sind ein bisschen blass um die Nase.« Er nickte ihr zu und machte, dass er davonkam.
Sophie Petzold stand da und starrte ihm nach. Dieser Mann war ein einziges Rätsel. Würde es ihr jemals gelingen, es zu lösen?
*
Es war Abend geworden. Daniel Norden sah sich auf seinem Schreibtisch um. Er rückte das Bild von Fee und den Kindern gerade, schob die Papiere in den Ablagekästen links daneben ordentlich zusammen. Sein blauer Lieblingskugelschreiber wanderte in Désis Stifteköcher und die Computermaus – eine Empfehlung seines jüngsten Sohnes Jan – auf das dazugehörige Mauspad. Endlich hatte alles wieder seine Ordnung. Er löschte die Schreibtischlampe und verließ das Büro. Im Gegensatz zu seinem Arbeitsplatz sah Andrea Sanders aus, als hätte sie nur kurz das Büro verlassen. Lächelnd durchquerte Daniel den Raum. Die Wagenschlüssel klapperten in seiner Sakkotasche und erinnerten ihn an die fällige Inspektion.
»Darum muss ich mich morgen unbedingt kümmern«, murmelte er und trat auf den verwaisten Gang hinaus.
»Was du heute kannst besorgen, das verschiebe nicht auf morgen.«
Daniel griff sich ans Herz und fuhr herum.
»Sind Sie von allen guten Geistern verlassen? Heute ist niemand mehr hier, der mich wiederbeleben kann.«
Dieter Fuchs tätschelte seine Schulter.
»Tut mir leid. Aber ich dachte, Sie sprechen von mir.«
»Bitte verzeihen Sie, dass ich nicht unentwegt an Sie denke.« Sein Herzschlag hatte sich wieder beruhigt. Dr. Norden machte sich auf den Weg Richtung Ausgang. Der Verwaltungsdirektor heftete sich an seine Fersen.
»Es gibt da noch etwas, was ich mit Ihnen klären muss.«
»Und was keinen Aufschub duldet. Ich habe verstanden.« Sie näherten sich einer Glastür. Daniel drückte auf den automatischen Türöffner. Es summte, die Dichtungen lösten sich schmatzend voneinander, und die Tür öffnete sich.
»Es wird Sie vielleicht interessieren.« Dieter Fuchs hatte Mühe, mit dem Klinikchef Schritt zu halten. »Aber die Sache mit der Patientenakte …«
Diese Bemerkung wirkte wie eine Bremse. Abrupt blieb Dr. Norden stehen.
»Sie meine die Akte von Diepold?«
Der Verwaltungsdirektor räusperte sich und sah zur Seite.
»Es … es war nicht Lammers, der den Unfallort korrigiert hat.«
Klirrend fielen die Autoschlüssel zu Boden.
Daniel bückte sich. Er ließ sich Zeit, sie aufzuheben und sich wieder aufzurichten.
»Jetzt verstehe ich. Die Aromaspender …«
Fuchs trat von einem Bein auf das andere.
»Sie haben ja keine Vorstellung davon, wie viel Geld der Unterhalt so einer Klinik kostet. Als Frau von Diepold mit dieser kleinen Bitte auf mich zugekam, konnte ich einfach nicht Nein sagen.«
»Wie viel hat Sie Ihnen bezahlt?« Wäre Daniels Stimme ein Schwert gewesen, hätte sie mit Leichtigkeit ein Telefonbuch zerteilt.
Dieter Fuchs holte tief Luft. Er war der Verwaltungsdirektor. Hatte er es nötig, sich zu rechtfertigen?
»Noch gar nichts«, erklärte er brüsk. »Abgesehen davon glaube ich nicht, dass ich Ihnen Rechenschaft schuldig bin. Ich wollte nur, dass Sie Bescheid wissen. Lammers hat nichts mit der Sache zu tun. Niemand ist zu Schaden gekommen.« Er deutete eine Verbeugung an. »Guten Abend, Kollege Norden.«
Einigermaßen fassungslos sah Daniel ihm nach. Er hatte schon viel erlebt. Doch Dieter Fuchs‘ Dreistigkeit raubte ihm immer wieder den Atem. Noch schlimmer fand er allerdings, dass der Verwaltungsdirektor stets ungeschoren davonkam. Wie viele Halunken, die es mit dem Recht nicht ganz so eng sahen, schützte ihn offenbar ein Tarnumhang vor dem langen Arm der Justiz.
