То есть ты предлагаешь взять какую-то систему ценностей, шкалу «хорошо-плохо», и навязать им?
– Да. Именно так.
– Но мы же так изменим ход их истории!
– Юл, мы его и так уже изменили. А точнее, не мы, а вы. Сколько ваших попало к аборигенам за время работы проекта Коатлей? А ты не задавал себе вопрос, почему у них родились дети?
– Откуда ты знаешь, что у них родились дети? Я же говорил сегодня: скрещивание с местными для нас – нарушение закона.
– А ты слышал историю про Афродиту?
– Но это же сказка!
– Нет, Юл. Это не сказка. Мы специально изучали этот вопрос. Гражданка Галактики Афра Дита родила ребенка в Плеядах. Но этот ребенок был зачат от местного мужчины, пока она путешествовала по планете Курорт. Отец ребенка, кстати, обладал очень высоким интеллектом – результат его тестирования существенно превышает средний уровень. И ваш, и наш. К несчастью, его убили на Курорте соплеменники. Но у его сына в Плеядах родились дети. Многие из них стали выдающимися деятелями вашего общества. Мы проверили.
– Ну хорошо, я верю тебе. Хотя для меня это звучит фантастично. И что это значит?
– Это значит, что давным-давно – не сейчас, и не когда вы запустили здесь свой проект, а гораздо раньше, – кто-то вмешался в биологию местных видов. И в какой-то момент скрещивание вашей расы с местными разумными стало возможным.
– А кто это мог быть?
– Я не знаю, Юл. Мы не мониторили историю Курорта до создания Объединенного управляющего совета, также, как и вы. Да и вас самих здесь не было. А все-таки, на планете что-то произошло.
– Ну хорошо. Предположим, кто-то когда-то изменил биологию местных видов. И что?
– А то, что они уже тогда пошли другим путем. И если начнется война с мелкозелеными, они многое увидят и многое поймут. Так что волноваться о последствиях внедрения идеи высших существ в их общество не стоит. Их развитие уже сейчас синтетическое.
– Мне нужно обдумать это, Пайналь. Давай выпьем.
Они снова чокнулись и долго молчали, глядя на дождь.
– Скажи мне, только честно, – Юл посмотрел на Пайналя. – Тебе приятна мысль, что кто-то будет считать тебя высшим существом? Богом?
В воздухе мелькнул раздвоенный язык, вокруг рта и глаз Пайналя появились складки.
– Нет, Юл, я давно отработал детские проблемы и не стремлюсь возвышать себя за счет других. Хотя могу допустить, что среди змеев найдутся желающие возвыситься.
– Мне кажется, это очень опасная практика. Легко натворить бед.
– Юл, предложи что-то другое, мы же пока просто обсуждаем! – Пайналь поднял вверх свой бокал и стал смотреть на падающие капли сквозь него. Потом в воздухе опять мелькнул раздвоенный язык. – Или возьми идею и усовершенствуй ее.
Юл Коатль молчал очень долго. Потом ответил:
– Пайналь,
