Кетса. У нас в Семье всего семь верховных должностей. Бизнес большой, но руководящие позиции могут занимать только члены Семьи Коатлей.
– То есть Кетс Коатль – не твое имя?
– Меня зовут Юл Коатль. А Кетс – это моя должность. Мои обязанности – это управление обучением всего персонала. Наше с тобой общение – не основная моя обязанность, но… Обстоятельства. И я рад, что прилетел сюда.
– А какие еще должности?
– Вирак Коатль – наш верховный управляющий. Он занимается общим руководством и решает финансовые вопросы. Кочимет Коатль занимается текущим размещением гостей и рекламой проекта. Чику Коатль – организацией питания и разработкой новых стандартов размещения. Ана Коатль – метеорологией и вообще анализом локальных условий. Ишта Коатль – медицинскими вопросами. И наконец, Петс Коатль – биохимией, анализом совместимости биосфер планет, где находятся наши объекты, с биологией гостей.
– И вы занимаете должности пожизненно?
– Нет конечно, – Кетс глотнул крепкого. – Раньше обязанности переходили от одного члена Семьи к другому. С ростом Семьи стало проще зафиксировать должности по именам ярких личностей, когда-то их занимавших. Работа на этих должностях трудна из-за огромной ответственности. Когда человек стареет или просто теряет силы и желание активно трудиться, его или ее заменяет другой. Это общее решение Семьи.
– Интересно. Ваша система отличается от нашей, но она стабильна.
– Пайналь, не забывай, что Коатли – это огромная Семья, управляющая большим числом проектов. Это семейный бизнес, который прошел длинный путь развития.
– А все общество?
– Человеческое общество устроено не так, как ваше. У нас есть самые разные люди. Умные и глупые, работящие и ленивые, честные и подлые. Есть законы, которые нужно исполнять. Есть механизмы принуждения. Есть и те, кто старается убежать от законов. Например, эти беженцы на материки Курорта. А в целом, конечно, наше общество тоже стабильно. На свой лад.
– Ну хорошо. Я рад, что мы сотрудничаем.
– Я тоже.
Они чокнулись, выпили, а потом долго смотрели на падающий дождь. Нарушил молчание Пайналь.
– Ты позволишь мне называть тебя Юл?
– Ну конечно.
– Спасибо. Так вот, Юл. У меня есть одна мысль – как защитить наши базы.
– Слушаю тебя.
– Скажи, вы верите в высших существ?
– В высших существ? Более развитые цивилизации?
– Нет. Именно в высших. До уровня которых вам никогда не развиться.
Кетс покачал головой.
– Это противоречит всей нашей философии. Человек остается человеком, только пока разивается. Остановка в развитии, деградация – это противно всей нашей сущности. И тем более – невозможность чего-то достичь!
– Тогда позволь мне начать свой рассказ издалека. На одной из планет, где мы нашли местную разумную расу, нас приняли именно
