вспомнив про свою маму, с которой всё это случилось. Отчим, когда задумал жениться на герцогине-вдове, не погнушался ничем. В том числе и приворотным зельем. Герцогиня не смогла устоять, заступиться было некому – маги не начали расследования, потому что не было заявления от потерпевшей. Но мама Хелен, обладая слишком сильной волей, изо всех сил старалась скинуть заклинание.
Зелье просто сожгло её изнутри.
Они с сестрой были несовершеннолетними. Их просто не стали слушать. Хотя… она была уверена в том, что все знали…
– Его величество сейчас объясняет им, насколько они не правы.
– И что с того, если…
Принц Патрик посмотрел на бледную Хелен и у него вырвалось:
– Если что?
Он вдруг понял, что после той ночи, когда Хелен удалось его спасти, случилось что-то ещё. Что-то такое, что надломило девушку.
Но она лишь отрицательно покачала головой.
– Со мной всё в порядке. И я намерена уехать.
– Из столицы в поместье?
– Из страны.
– Не надо, Хелен!
– Прощай, Патрик.
Глава 4
– А давайте-ка, господа, отправимся в мой кабинет. И обо всём поговорим. Спокойно и без суеты.
Тон её величества не предполагал возражений. Вообще, королева редко вспоминала о том, что в её жилах течёт кровь Северных магов – покорителей морей. Но в те редкие минуты, когда магия рода голодным океаном вспыхивала в её глазах, окружающие вспоминали об этом мгновенно.
Король и его личный секретарь почтительно поклонились и последовали за её величеством.
– Герцог Адорно отдал жизнь за вас, Ваше величество, закрыв вас собой, не так ли?
Королева Мария замерла посреди кабинета. Мужчины тоже были вынуждены стоять, что его величеству очень не нравилось. Последствия восседания на троне суровых предков давали о себе знать… И вообще, как-то сегодня он не был расположен к семейному скандалу!
– Вам прекрасно известно, что так оно и было, – раздражённо ответил он супруге. – Он выполнил свой долг.
– Тем не менее, когда его родственники забрали у герцогини земли и часть денег, вы не вмешались…
– Герцог не оставил наследника мужского пола. Его родственники действовали в соответствии с законодательством королевства. У его величества не было повода вмешаться, – поклонился королеве советник.
И получил в ответ взгляд, полный ненависти.
– А когда вдовствующая герцогиня в спешном порядке выходила замуж во второй раз, вам не показалось это странным? Когда Хелен добралась, наконец, до меня и заявила что её мать опоили приворотным зельем?!
– Частная жизнь аристократов… – пожал плечами король.
– Слово несовершеннолетней девчонки против слова уважаемого человека, – вздохнул личный секретарь. – К тому же старший брат, которого поддержал его величество в трудную минуту и…
– И поэтому
