не забудьте. Или нам пулемет отставьте.
– Еще чего! Ваше дело тихое…
По воде прошли еще двое бойцов. Женька передал мешок с дисками. Старшина сгрузил в протянутые руки оставшиеся цинки с патронами. Катрин извлекла, припрятанные под лодочной «банкой» еще в Богоявленском, коробки с пулеметными лентами к станка чу.
– Ну, давайте, разведка, успеха вам.
– И вам, товарищи, успешно бить фашиста, – прошептал Толкунов. – Как и указывает товарищ Верховный.
– Ага, спасибо, товарищ старший лейтенант! – Смутные фигуры похлюпали к берегу, одна остановилась и неожиданно жалобно сказала: – Екатерина Георгиевна, так я надеюсь?
– Раз обещала – зайду. Если недалеко от Графской, я наверняка найду. Бывала я у вас.
– Ждать будем, – боец заторопился к берегу.
Старший лейтенант пристально смотрел на Катрин:
– Мы о задании думаем?
– Исключительно о нем, – заверила начальница. – Сейчас метров шестьсот пройдем по течению, и на месте. Дальше ножками.
– Здесь, – прошептал Толкунов. – Черт, как я не разглядел?
– С воды всегда так, – утешила Катрин. – Иной угол зрения.
Нос лодки по инерции ткнулся в камни. Впереди громоздился поваленный каменный забор.
– Пошли! Я прикрываю, – командир группы с автоматом в руках легко и бесшумно прыгнул на берег.
Женька сунул за пазуху надоевшие очки и взялся за настоящую работу.
Топить добротную плоскодонку было жаль, да и тонуть лодка не желала. Наконец справились, набросали в затопленную лодку для верности бетонных обломков и выбрались на берег. И Женька, и бойцы дружно стучали зубами.
– Да, не май месяц, – прокомментировала Катрин, тоже мокрая выше колен. – Ничего, сейчас устроимся…
– Не возитесь! – окликнул командир, залегший метрах в десяти от берега. – Пошли, пошли!
Женька трудом забросил на спину вещмешок со взрывчаткой. Начальница рывком поправила лямку, сердито прошептала:
– Евгений, я что тебе про перчатки говорила?
– Забыл, – Женька нащупал в кармане перчатки, – так и есть, промокли совершенно бесполезно.
– Не топчитесь! – зарычал Толкунов. – Вперед, и тихо! Тихо, я говорю!
Пригибаясь, бежали вдоль пустующего бесконечного склада. Из проломов в стене воняло сыростью и застарелой гарью. Сооружения вокруг, да и сам порт казались вымершими. Шорох подошв тонул в туманной тьме. Ни звука, только откуда-то из-за города доносился смутный гул едва слышной канонады – фронт не спал.
Передохнули на углу, среди исковерканных металлических конструкций. Толкунов в бинокль разглядывал двухэтажное, вроде бы уцелевшее, здание.
– Вроде оно, заводоуправление. А там «литейка». Точно вышли.
– Как по нотам, – согласилась Катрин. – Главное, чтобы и искомая посудина на месте
