хорошо вооружена.
Он посмотрел на Гибсона и спросил:
– Схоласт, сколько кораблей Эльмира может использовать в сражении внутри системы?
Старик закашлялся, удивленный тем, что отец обратился к нему.
– По последнему отчету Имперской канцелярии? Всего сто семнадцать кораблей, не считая лихтеров.
Он начал сыпать цифрами, отдельно упоминая каждый тип судов.
Лорд Алистер поднял руку, останавливая Гибсона, и переключил внимание на Эусебию.
– Вам все понятно, приор? – спросил он и вернулся к разговору с Адиз Фэн: – Мадам директор, вас что-то беспокоит в состоянии наших дел?
Какое-то мгновение она молча смотрела на него, обдумывая свой ответ.
– Внепланетные рабочие…
– …Согласятся на наши требования, как только начнут голодать на лишенных воздуха скалах, которые они зовут своим домом, – закончил за нее отец, положив подбородок на сцепленные руки. – Меня больше тревожат рабочие на планете. Гильдия шахтеров заявила о серии аварий рудничного и очищающего оборудования. Хуже всего обстоит дело с обогатительными центрами – мы сами не можем их восстанавливать и вынуждены закупать новые у производителей.
– Директор Фэн, факционарий гильдии просит выслушать ее, – добавил Алкуин. – Она подробно расскажет о ситуации на планетарных рудниках.
Младший советник Сунь подался вперед:
– Какая доля… м-м…
Он умолк и стал шептаться со своим соседом на мандарийском, торговом языке консорциума. Очевидно, отыскав нужное слово, Сунь продолжил:
– …Добычи. Какая доля всей добычи урана приходится на планетарные рудники?
– Тридцать два процента, – хором ответили Гибсон и Алкуин.
Натренированная память подсказала им одинаково точные данные, но Гибсон пошел дальше:
– К сожалению, мы не можем работать с предельной нагрузкой. Текучка кадров среди шахтеров при отсутствии необходимого бурильного оборудования увеличилась втрое за последние сто лет.
– Спасибо, достаточно, – стукнул кулаком по столу лорд Алистер.
Директор поджала губы и произнесла:
– На Делосе не настолько богатые месторождения, какие были на Цай-Шэнь, так что ремонт обогатительных краулеров крайне необходим. В конце концов, вы ведь не хотите, чтобы мы недополучили нашу долю, не так ли?
Тонкая, как струна, улыбка проступила на лице отца, и молчание затянулось, подобно петле на шее. Попытки угрожать лорду Обители Дьявола имели долгую и бесславную историю. Однажды, когда отец был чуть старше меня, наместницу – мою бабушку – вызвали на Форум к императору. Она отсутствовала тридцать семь лет, оставив недавно осиротевшего лорда Обители Дьявола своим экзекутором. Три года спустя дом Оринов с Линона отказался платить отцу дань, а еще через год лорд Орин повел армию, собранную домами эксулов,
