очень помогла бы настоящая боевая газета, – продолжал Дьюк. – Пожалуй, я бы с удовольствием подтянул «Кларион».
Клара задохнулась от возмущения.
– Газета и так зависит от милости содержателя притонов, и как раз поэтому она небоеспособна, – сухо отрезала девушка.
– Вы глубоко заблуждаетесь на мой счет, – рассмеялся Дьюк. – Поверьте, я бы с не меньшим удовольствием, чем вы, очистил Бентонвиль. Спросите лучше Питера.
– Это точно, – подтвердил тот, опрокидывая в рот рюмку. – Гарри – неисправимый игрок, но он вовсе не жаждет, чтобы игра стала коллективным пороком. Я нисколько не удивлюсь, если в один прекрасный день он начнет сражение.
– Так чего вы ждете? – с легким удивлением спросила Клара.
Дьюк аккуратно поставил рюмку на стол:
– Все не так просто. Нужен подходящий случай. Могущество организации вам известно – ее очень нелегко разрушить. Единственный способ – перебить поодиночке крупных воротил, а потом уже покончить с мелкой рыбешкой. И между прочим, при этом вырастет изрядная гора трупов.
– Ну, а по-моему, того же самого можно добиться, воззвав к общественному мнению. Достаточно избавиться от клики политиканов – и город вздохнет свободно. А насилие породит только новое зло.
Дьюк пожал плечами:
– И все-таки я настаиваю на своем. До сих пор все результаты выборов подделывались, так будет продолжаться и впредь. Ого, – он взглянул на часы, – уже поздно. Пойдемте-ка ужинать.
Когда они уселись за стол, Клара спросила:
– Мистер Дьюк, вы знакомы с Тимсоном?
– Ради бога, Клара, – возмутился Питер, – зовите его по имени!
– Оставь ее в покое, – примирительно сказал Дьюк. Он почувствовал, что девушка смущена, и вовсе не желал еще больше увеличивать ее замешательство. – Пусть называет меня как хочет.
– Ужасно глупо! Можно подумать, вы ненавидите друг друга!
– Нисколько. Правда, Клара?
Взглянув на девушку, Дьюк снова почувствовал, что у него перехватило дыхание.
Клара только покачала головой и отвела глаза.
– Так вы спрашивали о Тимсоне? – продолжал Дьюк. – Вы его знаете? Это поверенный Бельмана.
– Вот как? – Клара повернулась к Питеру: – Значит, если он купил Пиндерс-Энд, то по приказу Бельмана?
– Но ведь вы даже не знаете толком, купил он его или нет! – воскликнул Каллен.
Дьюк с интересом слушал, но появление официанта прервало разговор. Когда тот принял заказ и ушел, Гарри спросил:
– А что такое Пиндерс-Энд?
Клара вкратце рассказала, в чем дело.
Дьюк внимательно слушал, полузакрыв глаза.
– Прелюбопытно! – наконец кивнул он. – Вы хорошо знаете это место? Как вы думаете, там не может быть серебряного рудника или чего-нибудь в том же роде?
Предположение очень удивило Клару.
– Вряд ли, но попробую узнать точнее.
– Послушайте, – перебил Питер, – к чему делать из мухи слона?
