ради денег. Неудивительно, что бабушка жаловалась на него. Чудо, что он все еще жив.
– И чем вы с ней занимались? – спросил он, по-прежнему держа ее за руку.
– Работали. Можете считать свою бабушку покровительницей искусств.
– Вы художник?
– Нет. Стеклодув. Вы отпустите меня?
Элла почувствовала, как он ослабил хватку. Она отступила назад и направилась к гостевому коттеджу.
– Вы собираетесь продать поместье? – поинтересовалась Элла.
– Я подумываю об этом.
– Сохраните его. Ваша бабушка очень обиделась бы, если бы вы отделались от него.
– Я не отделываюсь. Поместье слишком велико для одного человека. Я нечасто бываю в Алькахдаре, а когда приезжаю, то останавливаюсь в квартире, которая меня вполне устраивает.
– Подумайте о будущем. Вы можете жениться, и когда-нибудь у вас будет огромная семья. Вам понадобится большой дом, вроде этого. У него идеальное местоположение – прямо у залива.
– Я не намерен жениться. Очевидно, моя бабушка не рассказала вам обо мне все, иначе вы сочли бы мысль о моей женитьбе смехотворной. Мне не нужен большой дом.
Элла постаралась вспомнить, что еще говорила о своих внуках ее благодетельница. Не выдавая ничьих тайн, не вдаваясь в подробности, она все же много поведала Элле о характерах этих мужчин.
– Не делайте поспешных выводов, – попросила Элла.
Алия умерла, думая, что любимый внук поселится здесь. Элле очень не нравилась мысль о том, что он продаст дом, который был так дорог пожилой женщине.
– Моя бабушка умерла в июле прошлого года. Сейчас конец мая. Я не нахожу это поспешным решением.
Элла не знала, как повлиять на него. Если Халид хочет продать дом, он вправе это сделать. Но ей было жаль Алию, уверенную, что Халид найдет счастье в доме, который та любила.
– Пойдемте, я провожу вас, – предложил он. – Прошлой ночью вы не нашли тропинку, ведущую к хозяйскому дому или гостевому коттеджу.
– Я не знала, кто вы такой, и не хотела показывать незнакомцу, где живу, – произнесла Элла, пятясь. Ночь показалась ей слишком темной и чересчур холодной. Элле хотелось домой. Она так ждала этой прогулки, а теперь жалела, что не осталась в коттедже и не легла спать.
– Мудро, – заметил Халид. – Вы действительно не знали, кого встретили на пляже так поздно.
– Я давно забочусь сама о себе. Я хорошо знаю этот пляж, – бросила на ходу Элла.
Она выяснила, кто он такой. В ближайшем будущем ей придется иметь с ним дело. Но пока она плохо знает Халида и не собирается ничего о себе рассказывать.
Элла запаниковала. Если он продаст поместье, куда она пойдет? Она не предполагала, что ей когда-нибудь придется покинуть гостевой домик. Следует перечитать договор аренды. Говорится ли в нем о возможной продаже поместья? Ведь госпожа аль-Харум и подумать об этом не могла.
Добравшись до знакомой тропинки, Элла прибавила шаг.
– Доброй
