заботиться о матери и о сестре, а также не оставлять своей мечты.
– Мегги!
Она открыла глаза. Перед ней стояла Брианна. Как всегда, блещущая чистотой и опрятностью, словно новая монетка. Волосы аккуратно причесаны, одежда выглажена – ни одной морщинки.
– Выглядишь прямо как школьная учительница, – съязвила Мегги и добавила: – Как хорошая учительница.
– А ты – как старьевщик, – парировала Брианна, оглядывая вытертые джинсы и рваный свитер Мегги. – Но хороший старьевщик.
Они улыбнулись друг другу. Брианна опустилась на колени возле сестры, сложила руки. Не для того чтобы молиться, просто ей было так удобней и ничего не мялось из одежды.
Некоторое время они молчали, слушая, как ветер шелестит в траве и ударяется о могильные камни.
– Хороший сегодня день для того, чтобы побывать на кладбище, – задумчиво сказала наконец Мегги. – Ему было бы семьдесят один. И цветы так распустились.
– Нужно их прополоть. – Брианна принялась за дело. – Мегги, перед уходом я нашла деньги на кухонном столе. Это слишком много.
– Я удачно продала работы. А лишние отложи.
– Тебе просто нравится бросаться ими!
– Ты права. Особенно когда знаю, что это приближает день твоего освобождения.
Брианна глубоко вздохнула.
– Она не такое уж бремя для меня, говорю тебе. – И, поймав непреклонное выражение на лице сестры, добавила: – Не такое, как ты думаешь. Правда, если она плохо себя чувствует…
– А это бывает всегда. Бри, я обожаю тебя!
– Знаю.
– И благодаря деньгам имею возможность доказать тебе это! Па хотел, чтобы я помогала тебе чем могу, и вот я… Но жить с ней я бы не сумела, видит бог! Она довела бы меня до сумасшедшего дома, или я сама довела бы себя до тюрьмы, потому что убила бы ее во сне.
– Ты согласилась иметь дела с Роганом Суини из-за нее, так?
– Ничего подобного. Для нее, это вернее. А еще вернее – для себя. Потому что, когда у нее будет свое жилище и прислуга и ты избавишься от нее, ты выйдешь замуж и нарожаешь мне кучу племянников.
– Ты могла бы иметь и своих детей.
– Я не хочу замуж. – Мегги снова прикрыла глаза. Ей было хорошо и спокойно. – Честное слово, не хочу. Предпочитаю уходить и приходить, когда мне нравится, и ни перед кем не отчитываться. Лучше я буду баловать и портить твоих детей, и они станут прибегать к доброй тете Мегги, когда мать будет слишком сурова с ними. – Она приоткрыла один глаз. – Почему бы тебе не выйти замуж за Мерфи?
Смех Брианны разнесся над стелющейся под ветром травой.
– Он был бы потрясен, услышав об этом.
– Он всегда хорошо к тебе относился.
– Пожалуй, да… Когда мне было лет тринадцать. Он славный парень, и я тоже хорошо к нему отношусь. Как к брату. Но в мужья я бы подыскала себе другого.
– У
