украдкой разглядывая окружающих, признался Райан. – Мы выжили. Там помощь нужна. Пляж…
Он быстро описал пляж, и среди стражи нашлись те, кто сразу понял, куда отправлять подмогу. Расспросами нас не донимали, лишь с интересом обсуждали новость и сочувствовали. Даже подсказали таверну, где хорошие условия и мы несильно потратимся. Проверять у нас было тоже нечего – фляга да сверток с едой.
За воротами Райан подставил мне локоть и произнес:
– Держитесь за меня крепко и не отставайте.
Я молча взяла его под руку, но вопросов об усердном и заботливом присмотре только прибавилось.
Хардон был преимущественно из серого камня. Здания в два-три этажа громоздились чуть ли не друг на друге, оставляя для прохода лишь узкие переулки. В основном виднелись вывески торговых лавок и мастерских, но иногда под окнами третьего этажа сушилось белье. Люди спешили и часто задевали меня плечами, толкались. Их было так много, что от яркой и разнообразной одежды в глазах начало пестрить. В Сабийне все было совсем иначе: тихо, размеренно и иногда спокойно до душераздирающей тоски – там жители старались вести себя как можно тише, неприметнее.
Мальчишка зазывала оглушил меня, перекрикивая своих конкурентов и приглашая заглянуть в блинную. Пухленькая женщина, увешенная ожерельями, лихо растолкала молодых девиц с украшениями и бросилась ко мне с протянутой рукой. На ее ладони блестел жемчужный браслет. Но как только она рассмотрела нас с Райаном поближе, плавно свернула к другой паре. От непривычной суматохи закружилась голова, и я решила смотреть себе под ноги.
Райан шел так целенаправленно, будто знал Хардон наизусть, и этим маршрутом к таверне, к которой мы направлялись, ходил ежедневно. Как тут не положиться на него всецело?
Остановились мы примерно через час. Таверна «Уют для усталого путника» расположилась на практически безлюдной улице.
– У вас ведь есть деньги? Не хотелось бы просить кров и ужин под запись, – сказал Райан, а затем быстро оправдался: – Мой кошель остался среди обломков.
– Найдутся, – кивнула я. Ноги гудели, тело болело от каждого шага, поэтому я мечтала быстрее улечься и просто отдохнуть.
Мы поднялись по широкому каменному крыльцу, и Райан открыл передо мной дверь. Свет от факелов и свечей хорошо освещал небогатое, но аккуратное помещение. Сводящие с ума запахи жареного мяса и свежего хлеба мгновенно вскружили голову. Свободных столиков на выбор хватало, чтобы не тесниться рядом с шумными посетителями. Невысокий хозяин заведения стоял за стойкой, внимательно разглядывал нас и хмурил толстые брови.
– На постой или с претензиями? – спросил он.
– Первое. А это, – Райан дотронулся до губы и поморщился, – не в драке, а при крушении корабля.
Брови мужчины поползли вверх, а уголки губ растянулись в дружелюбной улыбке. Он смущенно погладил проплешину на голове и заискивающе заговорил:
– Вот
