Он неуверенно улыбнулся мне и первый заговорил:
– Доброе утро.
– Я бы сказала, что оно хмурое.
– Как и вы, – заметил он и, не позволив мне ответить, спросил: – Полагаю, вам надо пополнить гардероб?
– Не только, но и это тоже было бы неплохо.
– Такие грозы, – кивнул на окно, которое уже заливало дождем, – не длятся долго. Ливень скоро закончится, и мы сможем выбраться по делам.
Райан внимательно смотрел на меня, затем глубоко вдохнул, будто принимал сложное решение:
– Буду откровенным: я не горю желанием бродить по Хардону в одиночестве.
– Если вы предлагаете мне присоединиться, то я совсем не против. Вы удивительно хорошо ориентируетесь тут. Бывали раньше?
– Да, несколько раз, – бодро ответил он. – Скажите, Ориса, какие еще дела вам необходимо решить в Хардоне?
Я даже не задумывалась над ответом, смутилась для вида и запросто призналась:
– Мне нужно в посольство.
– С какой целью?
– Я из Вертании. – Закусила губу, потупила взгляд и повела плечами, словно мне неуютно. – Я… беженка. Последние сбережения отдала, чтобы снять имя. – Натянула рукав на запястье, будто прятала там что-то постыдное. – А теперь вот…
Райан молчал, внимательно наблюдая за мной. Мне захотелось стукнуть его чем-нибудь тяжелым, чтобы выбить из него эту вернувшуюся невозмутимость. Лишь легкая насмешка на лице. Стало совсем неловко, поэтому я продолжила лгать, рассказывая ему о трудном прошлом, о покойной матушке, которую убили мятежники, и даже о знакомстве с Бриджем. Больше говорить было не о чем. Не на кракена же ему жаловаться? Поэтому я замолчала. Выдохлась, но никакого сострадания так и не добилась.
После нескольких долгих секунд тишины он просто сказал:
– Что ж, нас не представили должным образом. Подходящего случая не было. Я Райан Фертиш.
– Ориса Салини. – Я с готовностью протянула ему руку.
Он чего-то ждал, а в карих глазах все отчетливей разгорались искорки азарта. Потом улыбнулся шире, пожал мои пальцы и заметил:
– Смотрите, дождь закончился. Тучи совсем скоро пройдут, но уже можем идти.
В той части города, куда мы пришли, было менее оживленно, чем у ворот. Однако и тут хватало суматохи. Я не отходила от Райана и постоянно озиралась, чувствуя себя неуютно. Мы приобрели для меня одно платье и туфли – больше не имело смысла. Мне на радость, свободные нравы Восточного материка позволяли девушкам любого сословия носить брюки и рубашки, просто более свободные, чем были на мне. Поэтому я приобрела два скромных костюма и сразу один надела на себя. Старый костюм и куртку решительно спрятала на самое дно новой заплечной сумки. Не выкидывать же. Кто знает, как сложится моя жизнь. Вдруг придется вновь использовать его, а ведь в нем удобно и есть заметные преимущества.
На Райана я тоже потратилась, но он пообещал вернуть всю сумму уже сегодня.
