Или уже не эхо, а нечто большее?
Ночью Галине уснуть не удалось, а на следующий день она была злой и не выспавшейся. Когда пришёл Павел, она объявила, что встречаться они больше не будут. Поначалу тот растерялся, но, придя в себя, попросил объясниться.
– Тебе объяснения нужны? Хорошо! Я скажу! Бедная я для тебя?!! Да? Одеть он меня решил, осчастливить! Ну, так знай – ничего мне от тебя не нужно! Ни платьев, ни пальто. Ни-че-го!
– Галя, что за глупости… Я вовсе не хотел тебя обидеть. Как лучше хотел … В этом бы году тебе пальто справили, в следующем – мне. Так во всех семьях делается…
Глаза у Павла повлажнели. Пряча слёзы, он наклонился и принялся целовать Галины пальцы. Та было смутилась и почти размякла, но тут увидела эту проклятую лысину.
Увидела, глупо хихикнула, вырвала руку и ушла. Ушла горько плакать. Плача, она терзала себя, стесняясь своей нищеты: бедной, общей с родителями и братьями, комнаты; отсутствия красивой одежды и вкусной еды… Проплакавшись, решила, что пока не выучится – ни на какое семейное счастье не имеет права.
Потом посыпались беды. Более недели задерживались месячные. За это Галя ещё больше возненавидела Павла. Она с отвращением вспоминала его страстный поцелуй, от которого у неё остался след на шее. Такой яркий синячок, за который её так жёстко отчитала Надька, обозвав дурой и «прости господи». А теперь ещё и беременность…
То, что от поцелуев детей не бывает, Гале никто не рассказывал, и она пребывала в полной уверенности, что забеременела. Собравшись с духом, она решила не тянуть с этим известием и отправилась на кухню, но матери там не оказалось – полоскала бельё во дворе у крана. Пришлось идти во двор.
Отец бы её понял сразу. Он был друг, а сейчас войны не избежать.
– Давай помогу…
– Не надо! Раньше надо было помогать! А теперь я уже закончила!!!
Мама была не в духе.
– Мама, – едва слышно начала своё признание Галя. – Мама, я беременная.
– Что?! – взревела мать и тут же принялась хлестать её мокрой тряпкой по лицу.
Галя не уворачивалась – понимала, что получает по заслугам.
– Люди! – кричала мать на весь двор. – Люди! Галька в подоле принесла! Гадина! Гадина проклятая! Опозорила!!! – она ухватила её за волосы и поволокла бить головой о стену, как в детстве за непослушание и упрямство.
– Настя! Настя!… Что делаешь, да?.. Убивают, господи!.. Смотри, идиотка, не дай бог и ты так… – послышалось с балконов.
Тон реплик был всё больше спокойный. Подумаешь, в подоле! И что?.. С кем не случается?.. Вот если бы и в самом деле кого всерьёз убивали…
Вскоре чьи-то сильные руки оттащили запыхавшуюся мать в сторону. Кровь из рассечённой брови заливала левый глаз из последних сил державшейся девушки, но и переполненный слезами правый ничего не видел. Было очень больно, и кружилась голова. «Точно – беременная!» – подумала Галя и, почувствовав, что её больше не бьют, мешком повалилась на землю.
Мать угомонилась только к вечеру. Уже засыпая, она вполне
