чувствовал, что после этого дурацкого звонка Мигеля вид у него был действительно не слишком уверенный. Ирина подозрительно на него смотрела.
– Обалдеешь тут от таких сюрпризов. Слушай, откуда ты взялась?
– С парковки.
– Да нет, вообще. – Александр наконец взял себя в руки.
– Садись в машину, по пути все расскажу.
– А ты уверена, что меня никто не встречает? – Он немного помялся. – Мне сказали, что меня встретят…
– А тебе кто-то еще нужен?
– Ну, будет неудобно…
Она нажала на брелок сигнализации. Открылся багажник.
Ирина с ехидной улыбкой посмотрела на Александра:
– Ты будешь чемодан грузить или пойдешь искать кого-нибудь поудобнее?
Александр не стал отвечать. Он не хотел ввязываться в словесную дуэль-флирт. Молча поставил чемодан в багажник и сел рядом с ней на переднем сиденье милого такого автомобиля – никогда он толком не разбирался в марках. Александр смотрел по сторонам. Чуть отъехали от аэропорта, и стало очень симпатично вокруг, загранично так. И Ирка рядом. Он не выспался и чувствовал себя как во сне.
– Ладно, не волнуйся. Я здесь работаю. И представляешь, когда мне сказали, что мне нужно будет встречать тебя… Правда, я до конца не поверила, мало ли Сомовых Александров занимаются Шекспиром…
– Ирка, я как пьяный.
– Зато я протрезвела. Сиди молча, смотри по сторонам, а то я врежусь в кого-нибудь. Здесь это не принято. Неудобно будет, – добавила она и провела рукой по его волосам. – Ну все, все.
Александр подавленно молчал. Сидел и молчал. Всю дорогу до Оксфорда. О чем он думал? Вероятно, о звонке Мигеля, о его внезапном бегстве из квартиры Александра, о неожиданном появлении Ирины, о ссоре с Татьяной, о предстоящем докладе, который должен произвести фурор в научных кругах. Да мало ли чего не передумаешь за час с лишним по пути в загадочное будущее, когда за рулем сидит такое далекое, но такое милое прошлое!
– Приехали. Давай документы.
– Вот.
– Вынимай чемодан и иди на ресепшн.
Пока Александр возился с багажом, все было оформлено.
– Вот твой ключ. Пока.
– Ира, и ты так исчезнешь в никуда, как из ниоткуда появилась?
– На какую часть твоего вопроса я должна ответить? Впрочем, я поняла, что это не вопрос.
– А что же?
– Это просьба, даже мольба!
– Ира…
– Что, Александр Дмитриевич? Опять заболеть собираетесь? Не стоит.
– Ира…
– Что, Ира? Ладно, держи визитку. Будешь здоров, позвони.
И ушла, унося с собой этот запах. В лифте Александр поднес ладонь к лицу, закрыл глаза и изо всех сил вдохнул…
Он вздрогнул от того, что увидел над собой лицо стюардессы.
– Еще кофе, сэр? Или виски?
– Что?
