вот здесь, Скрипач, ты ошибаешься. Ты недооцениваешь колдунью, – возразил Бурдюк. – Ее не испугаешь и не купишь. Не все знают, что ей несколько раз предлагали титул верховной имперской колдуньи. Она отказывалась. И Тайскренн вряд ли сумеет прижать ее к ногтю. Дырявый Парус умеет управлять своим Путем. С перешибленным хребтом такое невозможно.
Скрипач негромко присвистнул и облокотился на парапет.
– Приму к сведению.
– У тебя все?
– Есть еще кое-что.
Бурдюк напрягся. Тон Скрипача не сулил ничего хорошего.
– Выкладывай, – сказал сержант.
– Ночью в городе что-то будет. – Скрипач качнулся в сторону. Его глаза блеснули. – Тоже, можно сказать, заваруха.
К ним кто-то поднимался. Загремела квадратная крышка люка в полу. В проеме показался Дуджек Однорукий. Тусклый свет, идущий из нижнего помещения, делал его похожим на призрака. Одолев последнюю ступеньку, Дуджек выбрался на крышу.
– Закройте эту дурацкую крышку, – попросил он.
Скрипач, бубня себе под нос, присел на корточки и принялся опускать крышку.
– Что-нибудь слышно про Парана? – спросил Бурдюк.
– Ничего, – сказал Однорукий. – Исчез. Я уж начинаю думать, не твой ли головорез Калам постарался.
Бурдюк покачал головой.
– Я знаю, где Калам сейчас и где он находился все это время. Последними капитана видели Еж и Колотун. Он ушел из заведения Кнобба и как сквозь землю провалился. Железный кулак, я готов поклясться: никто из наших капитана не убивал.
– Обойдемся без высоких слов, – проворчал Дуджек.
Командир заметил валяющийся меч.
– Эй, Скрипач! Твой меч полощется в луже?
Стиснув зубы, Скрипач поспешил к брошенному оружию.
– Этому Парану вообще не везет, благослови Шеденаль его задницу, – сказал Однорукий. Он почесал подбородок. – Ладно, Бурдюк. Я верю, что твои ребята ни при чем. Они капитана не убивали. Тогда где он?
– Ищем, – бесцветным голосом ответил сержант.
Дуджек вздохнул.
– Понятно. Важно знать, кому еще мог понадобиться Паран. Тогда станет понятнее, кто его сюда послал. Знаю только, что он человек адъюнктессы Лорны или был ее человеком. Но он не из «Когтя». Осколок родовой знати из Анты.
Скрипач с мокрым мечом на поясе стоял поодаль и рассеянно глядел в темноту.
«Хороший человек. Все они хорошие люди, Клобук бы их побрал».
Бурдюк отер дождинки с лица.
– Из столицы? Значит, не повезло парню, иначе нашел бы себе теплое местечко в тамошних штабах. Правда, титул сейчас – пустой звук. Не жалуют в империи аристократов.
– Может, и так, – с изрядной долей сомнения произнес Дуджек. – Но как бы там ни было, его прислали командовать Девятым взводом. Причем не на время миссии, а постоянно.
– Так это он придумал просочиться в Даруджистан? – спросил Бурдюк.
