под моим командованием. Из Анты, – пробурчал капитан.
Лорна прищурилась, глядя на молодого человека. Лейтенант остановился, чтобы отдать распоряжения солдатам, расчищавшим дорогу. Потом он выпрямился в седле и посмотрел в сторону капитана и Лорны.
– Паран? Из Дома Паранов?
– Да, голубая кровь и все такое.
– Велите ему подъехать.
Капитан махнул рукой, и лейтенант пришпорил лошадь. Не прошло и минуты, как он оказался рядом с ними и отсалютовал.
И всадник, и конь с головы до ног были покрыты каплями крови и усеяны засохшими кусками мертвой плоти. Вокруг них, остервенело жужжа, кружились мухи и осы. Лорна увидела, что у лейтенанта не такое уж молодое лицо, как ей показалось вначале. Но лучше смотреть на его лицо, чем на следы страшной бойни.
– Лейтенант, вы проверяли, как там, по другую сторону? – спросил капитан.
Паран кивнул.
– Да, господин капитан. Там, внизу, маленькая рыбацкая деревушка, прямо на мысе. Дюжина домишек. И во всех домах, кроме двух, – мертвецы. Почти все лодки на причале. Не хватает одной или двух.
– Лейтенант, что вы видели в пустых домах? – прервала его Лорна.
Прежде чем ответить, он был вынужден подавить нервную дрожь.
– Один дом на вершине холма, в стороне от дороги. Скорее всего, он принадлежит старухе, чей труп мы нашли на дороге, в полулиге к югу.
– Почему вы решили, что он принадлежит старухе?
– Госпожа адъюнктесса, судя по обстановке и предметам обихода, в доме жила женщина, причем немолодая. К тому же у нее была привычка жечь свечи. Сальные свечи. На дороге мы нашли рассыпавшийся мешок с репой и несколько сальных свечей. И репа, и свечи явно принадлежали мертвой старухе. Добавлю: свечное сало в здешних краях весьма дорого.
– Сколько раз вы проезжали через места этих побоищ, лейтенант? – спросила Лорна.
– Достаточно, чтобы привыкнуть ко всему, – поморщившись, ответил он.
– А кто жил во втором пустом доме?
– Наверное, какой-то рыбак с дочерью. Дом выходит прямо к причалу. Лодки на причале не было. Может, они выходили в море и спаслись.
– И никаких признаков их возвращения?
– Никаких. Мы, конечно, ищем тела везде: и на дороге, и в поле.
– А на берегу?
– Нет.
Капитан и лейтенант оба глядели на Лорну, и это ей очень не нравилось.
– Капитан, каким оружием были убиты люди?
Капитан замялся, потом бросил взгляд на лейтенанта.
– Вы все время находитесь здесь, Паран. Наверное, вы лучше меня ответите на вопрос адъюнктессы.
Паран натянуто улыбнулся и ответил:
– Они были убиты… естественным оружием.
Капитану показалось, что его сейчас вытошнит. Этот мальчишка подтвердил то, в чем он очень не хотел себе признаваться.
– Как это понимать – «естественным оружием»? –
