и пойдем гулять.
Разумеется, дружку я ничего не сказал о случившемся, кроме того, всячески старался скрыть саднящую боль в спине. Да он особенно и не приставал с вопросами. Как раз наоборот, сообщил, что у нашей обидчицы Пивнихи снова гуляют заезжие гости.
– Я этой, стерве, до сих пор не могу простить обмана, – горячился мой дружок. – Арбузы забрала, а в постельку к себе не пригласила.
Мы через огороды пошли во двор нашей должницы, подкрались к окошку и стали наблюдать через щель в занавески за происходящим в комнате. Один из заезжих казаков засунул хозяйке под кофту руку и стал целовать ее в шею. Второй казак, он был постарше, лежал на топчане, прикрыв глаза. Немного постояв, решили пойти посмотреть, что находится в бричке, которая стояла во дворе Пивнихи. Оказалось, что она груженная мешками с просом. Видать казаки утром собирались везти его на мельницу. Мне все это уже надоело, и я предложил дружку вернуться по домам и лечь спать. Но он не успокаивался и стал в каждом мешке проделывать металлическим штырем дырки, через которые просо, словно вода, потекло на землю.
– Вот теперь порядок, – отбросил в сторону штырь мой дружок, – пусть эти казаки заплатят за наш моральный урон, ведь Пивниха с ними спит бесплатно.
Уже подходя к своему дому, я почувствовал, что у меня начинается жар от побоев. В хату заходить не стал, а пошел спать в летнюю времянку. Утром я не смог подняться с постели. Увидев меня больным, мать стала врачевать раны деревенским методом. Она без объяснений знала, откуда у меня на спине такие раны. Не успела она закончить смазывать спину приготовленным снадобьем, как во двор вбежали Пивниха и два казака.
– Где твой ахломон? – закричала женщина, – давай сюда своего Семку.
– Ты чего с утра пораньше разоралась? – замахала на нее руками мать. – Сын болен, у него высокая температура, он уже сутки не встает с кровати. – Она осторожно сняла со спины тряпку и показала кроваво-синие полосы от кнута. – И чего ты привязалась к моему сыну? – упрекнула она Пивниху. – Поищи виноватого в другой хате. У тебя недоброжелателей полстаницы.
Не сказав больше ни слова, Пивниха и ее ухажеры ушли со двора, а мать посмотрела на меня, – продолжал свой рассказ Семен, – и сказала: «Я не сомневаюсь, что эту пакость Пивнихи учинили вы со своим дружком». Она покачала осуждающе головой и ушла.
Не смотря на угрозы отца Варвары, я продолжал свои ухаживания и бегал за ней по пятам. Она тоже не чуралась меня и прибегала на свидания даже ночью. Но скорее нашим любовным играм пришел конец. Варвара поступила учиться в медицинский институт, а я в военное училище. Теперь мы встречались только во время каникул, но ее отец бдительно следил за нами даже в эти короткие минуты счастья. Да разве за всем уследишь, – усмехнулся Семен и лукаво подмигнул Варваре. – Мы понимали, что безумно любим друг друга. Училище я окончил перед самой войной, а Варвара училась на четвертом курсе. Началась война, и мы потеряли
